硬度是衡量金屬材料軟硬的一個指標，硬度值實際上不是一個單位的物理量，它是表征著材料的彈性、塑性、形變、強化率、強度和韌性等一系列不同物理量組合的一種綜合性能指標，一般可以認為硬度是指金屬表面上不大體積內抵抗變形破裂的能力。采用里氏硬度計進行硬度檢測的實用價值在于不必破壞工件并可成批檢驗零件，已成為產品質量檢查、制定合理工藝和分析產品質量的重要實驗方法之一。
在日常使用中必須注意一些問題，里氏硬度計才能正確安全地進行工作。
1、注意使用環境
避免鐵屑、氧化皮、灰塵等異物進入機器內部，造成電路短路燒毀機器，避免在強電磁干擾的場合應用，如：小靈通天線、高頻爐等周圍，造成儀器工作異常，應該在工作溫度在0℃～40℃，相對濕度≤90%，無強光直射，無振動、無強烈磁場、無腐蝕性介質及嚴重粉塵的環境下工作。
2、對被測試件的要求
在使用過程中應先注意被測試件的要求，確保試件表面應潔凈，無灰塵、油污和氧化皮，無損檢測資源網可用砂輪機先將被測件表面局部打磨，顯出金屬色。試件表面的溫度不能過高，要求溫度小于120℃。測試理想溫度為4℃-38℃。
3、分析所要測試的試件的特點
試件的表面應光滑，試件不能帶磁，試件的材料應和儀器預置的材料對應，試件的厚度應達到測試要求，試件的外形尺寸和支承環相吻合。
4、對試件進行測試
對于中型試件及小型試件，須要做支承或粘合處理，對于異型材料需做對比實驗即用同硬度制的臺式硬度計在同一試件上測試對比做對比曲線，以確保測試精度的準確性。
適用范圍：
1、已安裝的機械或組裝部件。
2、模具型腔。
3、重型工件。
4、壓力容器、汽輪發電機組及其設備的失效分析。
5、測量空間狹小的工件。
6、軸承及其它零件。
7、金屬材料倉庫的材料區分。
8、大型工件大范圍內多處測量部位的檢驗。
