過去十年見證了我們對于多種不同生理環境下非編碼RNAs，及其功能的探索，我們精選了一系列關于miRNAs，長非編碼RNA（lncRNA），以及siRNAs的來源，作用和機制相關綜述，描述了這些非編碼RNA在細胞信號，個體發育，以及疾病中所扮演的角色。面對環境和遺傳的波動變化，生物系統采用了各種不同的機制來維持其功能。目前有越來越的證據表明，miRNAs作為一種基因表達轉錄后抑制因子，能通過加強轉錄過程，以及減少異常轉錄，從而幫助增強生物進程的強健性（Robustness）。并且這種分子也參與了一些網絡作用，這有助于防止轉錄拷貝數量的隨即波動。所謂強健性是指生物體面對遺傳和環境變異所表現出來的表型相對不變的能力，這些能力活性對于機體正常發育，生理功能，死亡，以及進化具有重要的影響，

    在這篇綜述中，研究人員總結了他們當前對于miRNAs在哺乳動物生物學中的生理作用以及在正常和異常情況下miRNA活性促成疾病發生機制的理解。此外，還綜述了利用敲除個別miRNA編碼位點開展動物研究的一些經驗教訓，為了解哺乳動物系統中miRNA的功能奠定了基礎。

    在這些研究結果中，研究人員獲得了描述應激反應中miRNAs作用一系列模型，并應用這些原理解析了正常哺乳動物生理學和疾病中miRNAs的功能。并利用癌癥和心血管病理范例來闡釋了這些理念。除了這些原理，還揭示了miRNA對于孟德爾和復雜遺傳疾病的影響。RNA不僅僅是在DNA和蛋白質間起作用的一個信使。基本上整個真核生物基因組的轉錄產生了大量非蛋白質編碼RNA種類，它們顯示了復雜的表達和調控重疊模式。盡管長鏈非編碼RNA（long noncoding RNAs，lncRNAs）是zui差理解的轉錄本種類，但是它們不能全部被認為僅僅是轉錄“噪音"。