哥倫比亞大學成功開發了一便攜式醫療診斷設備

美國物理學家組織網8月1日報道，美國哥倫比亞大學生物醫學工程學副教授薩繆爾·賽亞與其合作者開發出一種基于微流體的便攜式診斷設備。這種芯片實驗室設備能夠完成之前在實驗室才能進行的生化檢測項目，具有成本低、耗時短、體積小、結果易辨讀的特點，有望使偏遠落后地區的疾病防治工作發生根本性的改觀。相關論文發表在7月31日出版的《自然—醫學》雜志上。

這種檢驗設備的核心是一種被稱為mChip的移動微流體芯片，由賽亞的實驗室和美國克拉羅斯診斷公司（Claros Diagnostics Inc.）共同研發。這種芯片通過注塑的方式成形，芯片成本大約為1美元，整套設備成本在100美元左右。

在過去的四年里，賽亞與哥倫比亞大學的梅爾曼公共衛生學院以及三名當地非政府組織人員使用這種技術為盧旺達的數百名居民提供了醫療診斷服務。

該裝置可方便地帶往缺乏醫療機構的偏遠地區，只需針刺指尖的血樣即可運行，且不易受到操作人員失誤的影響。15分鐘內就可以得到測試結果，對新生兒同樣有效。這大大降低了患者接受檢驗的時間，同時也為醫務工作者帶來了極大便利。此外，研究人員還開發出了一種信用卡大小的一次性診斷設備，能夠在幾分鐘內給出基于血液的檢測結果。

賽亞表示，這種技術有望幫助盧旺達的那些就醫不便的居民遠離艾滋病和性傳播疾病的危險。他說：“對這些地區的人們來說，傳染病的診斷非常重要。當你來到這些村莊的時候，你或許隨身攜帶了大量藥物，但你卻不知道患者在哪里以及應該采取什么樣的治療方法，所以真正的挑戰仍然在于診斷。我們的想法是開發出一種方便、實用檢測裝置，而不是強迫他們去醫療機構抽血，而后再讓他們花上好幾天的時間等待測試結果。”

賽亞和同事們還進行生物化學、分子生物學、微細加工、微流體、材料化學以及組織生物學等相關領域的研究。此前，借助與上述移動微流體芯片類似的技術，他們還開發出了一種專門針對前列腺癌的移動微流體芯片，并于2010年在歐洲進行了臨床應用。