石英砂濾料是一種分布廣、硬度大的穩(wěn)定礦物。它的顆粒外形一經(jīng)獲得，保持比較*，即使在各種偶然因素彩響下，石英顆粒外形的改變也比較緩慢。同時石英的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，因此石英顆粒的表面 特征可反聯(lián)沉積物的生成環(huán)境，可用于推斷它們的形成過程。通過掃描電鏡研究石英砂濾料顆粒表面的微細(xì)特征已成為分析沉積環(huán)境和沉積相的一種手段，近年來國內(nèi)外許多同行已在這方面做了大量的工作。
    石英砂濾料顆粒脫離母巖后，在搬運和沉軹過程中，受外界環(huán)境的影響，必然要在顆粒表面留下搬運和沉積的痕跡，不同的沉積環(huán)塊也使石英砂濾料顆粒留下不同的外形恃征，這些痕跡和外形特征就是我們分析沉積環(huán)境和沉積相，推斷其搬運歷史的依據(jù)。
石英砂濾料顆粒表面特征基本上可分為兩大類，即機械作用產(chǎn)生的特征和化學(xué)作用產(chǎn)生的特征，這兩類特征在形態(tài)上是有較大差別的，不難加以辨別，以下是兩者的區(qū)別：
(1)機械作用產(chǎn)生的特征：磨圓度，貝殼狀斷口，V形撞擊坑， 直撞擊溝和彎攛擊溝，新月形撞擊坑，碟形撞擊坑，平行擦痕和擦痕，平整的解理面，平行解理臺階，上翻解理薄片。
(2)化學(xué)作用產(chǎn)生的特征：鱗片狀剝落，深邃的溶蝕坑和溶蝕溝，方向性溶蝕坑，氧化硅沉淀作用（①硅質(zhì)球，②凸起的硅質(zhì)鱗 片，③硅質(zhì)薄膜），石英晶體增長。