15個能夠引發抑郁的遺傳變異

抑郁癥（major depression disorder）是世界上zui嚴重的精神疾病，而且有致命的危險。然而，幾十年來科學家們對造成抑郁癥的遺傳原因知之甚少。

zui近一項發表在《nature genetics》雜志上的一篇文章中， 研究者們通過對23 and me 公司提供的幾千名志愿者的信息數據進行分析，發現與抑郁癥有關的17個遺傳標記（SNP）。

其實，科學家們在這一領域已經進行了長期的探索。2013年發表在《Lancet》以及2015年發表在《nature》雜志上的兩篇文章都得出了很多令人滿意的結果，但仍舊沒有找到控制抑郁癥狀的遺傳位點。

至少現在還未完成

 “我們研究組已經在這一研究方向進行了十多年的研究，然而還沒有成功。可以想象，我們對陽性的結果是多么的渴望”。來自麻省總醫院的心理遺傳科副主任，哈佛大學心理學教授Roy Perlis說道。

整個研究的希望是為了找到DNA中能夠預測抑郁癥狀的微型區域，同時，希望能夠通過改變這一區域的核酸組成達到治療抑郁癥的目的。

 “但目前看來我們的工作僅僅是一個開端。理解這些核酸差異對于抑郁癥的影響是接下來的關鍵”。

利用23 and me公司提供的數據揭開抑郁癥的遺傳控制之謎

23 and me是一家私人的基因組公司，能夠提供199美元的基因測序服務。zui近這家公司與FDA等監管機構吵得沸沸揚揚，主要爭議點是他們似乎提供了“未授權”的醫療服務。

不過，這家公司的另一項研究就沒有這么具有話題性了。

23 and me公司的CEO Anne Wojcicki認為，他們的研究是為了讓每個人能夠接觸、理解基因組信息，并從中獲益。到目前為止，他們已經為一百萬人提供了該項服務，而患者們也漸漸開始重視遺傳信息對疾病治療的影響。這項研究就是其中一個典型的例子。

心理疾病涉及到遺傳、環境以及行為等多個因素的影響，想要得到較為肯定的結論需要大量樣本的支撐。過去這種大樣本的試驗是難以進行的，僅僅篩選與面試采訪等環節就耗費了研究者們大量的精力，而目前的這項研究由于有23andme公司的前期鋪墊，顯得相對順利。

結果喜人

通過對75600名被診斷患有抑郁癥的患者以及231700名健康人的基因組進行分析，Perlis等人鑒定出15個與MDD有關的遺傳位點。

此外，他們還發現這些區域中有與精神分裂癥有關的遺傳因子。

當然，這些數據仍然存在局限性。由于是否患有抑郁癥的判斷是根據受試者本人的意見得出的，因此只有那些被醫生診斷患有抑郁癥的樣本被考慮進來。也就是說，那些本來患有抑郁癥，但沒有被確診的患者的信息沒有加入分析的樣本中。另一方面，也存在被誤診患有抑郁癥的情況存在。

盡管如此，這項研究仍然表明像阿茲海默癥等腦部疾病，其與其它機體部位的疾病一樣，并沒有什么本質上差異。

“抑郁癥是一類大腦疾病，人們有必要了解這一點以及其背后的生物學原理。它并不是什么錯，僅僅是病而已”。