生命起源問題初探

【資料簡介】

生命起源一直是人們長期探討思索的問題。1987年鄧從豪老師和我在主編《現代化學的前沿和問題》一書時，曾請呂迺基教授撰寫了“化學向生命科學滲透的若干趨勢與問題”一文，其中第二節專門談了“人工合成生物大分子與研究生命起源”，只是由于當時生命科學提供的事實資料所限，只能論述了化學進化的進展情況。然而關于怎樣破解生命起源的問題，卻長時間地留在了我們的腦間。

　　我認為生命起源可包括三個進化階段，一是化學進化階段，包括由無機分子進化到有機分子，由小分子進化到大分子和生命大分子；二是由生命分子進化到原核細胞的過渡階段；三是生命進化階段，包括由原核細胞進化到真核細胞，再到多細胞生命體，直至現代人的進化。從生命科學研究生命起源的進展情況看，人們對化學進化階段已有了較多的實驗證據，而對細胞出現以后的生命體進化階段也有了系統性的論證。可是對生命如何由化學進化階段轉化到細胞生命體的過渡階段，至今尚未見到系統性的論證。事實上，要想真正破解生命起源問題，其關鍵在于如何用已有的科學論據說清由化學進化向生命進化的過渡機制。這是個基礎生物學的難題。我作為過去曾從事核化學研究工作十幾年的科技哲學工作者，盡管閱讀分子生物學知識時有一定的化學基礎，但是要想說清生命進化的過渡機制，所涉及的知識面相當寬，必須有足夠的精力和時間扎扎實實地做好基礎研究的準備工作。除了學習、研究化學知識和大量的生物學知識外，還應具有一定的哲學知識、系統科學知識和過渡理論知識。

　　1996年我退休后，用去了數年時間把退休前撰寫的書完成了出版工作。進入21世紀，我自費訂購了一份《科技日報》，一方面擠時間閱讀生物學書，一方面堅持天天剪裁科技日報上刊登的有關生命科學方面的文章和報道，使我經常了解到生命科學前沿的各種信息。在集中研究生命起源問題之前，先對物理學、化學、生物學及自動控制等學科中所涉及到的過渡現象進行了一般性的研究，用我長期積累的眾多事例歸納出共性的認識，在2004年至2006年期間共發表了三篇文章，如“過渡現象的一般性研究及其啟示”（2004年*期《科學技術與辯證法》），“過渡論”（2004年第六期《東方論壇》），“系統發展論與過渡現象研究”（2006年*期《系統科學學報》）。這就為我深入認識生命進化過程中的各種過渡態奠定了基礎。我從自然科學轉入科技哲學是青年時代的愛好和興趣所致，而且我所研究的問題主要不是研究哲學本身，多是利用哲學理論和方法研究具體的科學問題。我對系統理論感興趣，是由于我認識到系統理論是現今從事任何研究工作都*的基本知識和方法。由于我已退休多年，有自由研究的環境，既無趕任務的壓力，又無時間限制。所有上述條件，均對我寫出“對生命科學前沿問題的幾點思索”一文（見2010年第2期《前沿科學》）起了促進作用。

　　生命起源在從化學進化過渡到生命進化的過程中，主要涉及到化學自催化機制、化學反饋機制和生命信息反饋機制。這三種機制既具有轉化的相通性，又必須實現三者之間的協同性。“對生命科學前沿問題的幾點思索”一文僅是我依據生命科學提供的事實證據做的綜合和推論工作，只能提出一種思路與生命科學界有關的科學家們交流，歡迎各位科學家雅正。（作者系青島大學退休教授）