堆肥法處理固體有機廢物是固體有機廢物處理的三大技術(衛生填埋、堆肥、焚燒)之一，通過堆肥處理，將其中的有機可腐物轉化為土壤可接受且迫切需要的有機營養土。這樣不僅能有效地解決固體有機廢物的出路，解決環境污染和垃圾無害化問題，同時也為農業生產提供了適用的腐殖土，從而維持自然界良性的物質循環。

堆肥法就是依靠自然界廣泛分布的細菌、放線菌、真菌等微生物，有控制地促進可被微生物降解的有機物向穩定的腐殖質轉化的生物化學過程。堆肥化的產物稱為堆肥。堆肥是一種深褐色、質地松散、有泥土味的物質。這種物質的養料價值不高，但卻是一種好的土壤調節劑和改良劑，其主要成分是腐殖質。

填埋是固體廢物處理的傳統方法，傳統填埋會造成對水源和大氣的污染。由于微生物的分解作用產生垃圾場滲瀝水，使垃圾中的重金屬和有毒、有害物質會滲入地表污染地下水。填埋場地散發出的有毒氣體也會污染環境，美國Love Canal公害事件就是明顯的例證。因此，世界上許多國家都先后制定法規，如美國1976年修訂頒布了《資源保護和回收法》，禁止使用傳統的填埋方法；英國1977年實行了《填埋場地許可標準法》。這就促使傳統的填埋方法不斷改進和完善，出現了衛生填埋法。除極少數國家(如瑞士、日本和丹麥等)有一半以上的垃圾是用焚燒處理外，其他各國(它們都是世界經濟強國)有一半以上的垃圾均采用了衛生填埋。

焚燒法是處置危險廢物的一種方法，燃燒危險物質使之分解并無害化。焚燒是一種高溫熱處理技術，即以一定的過剩空氣與被處理的有機廢物在焚燒爐內進行氧化燃燒反應，廢物中的有毒有害物質在高溫下氧化、熱解而被破壞，是一種同時實現廢物無害化、減量化、資源化的處理處置技術。焚燒處理的工藝和設備很多，主要的焚燒裝置有旋轉爐、固定床爐、流化爐、工業鍋爐和水泥窯等，焚燒爐是利用燃燒方式處理廢物的主體設備，可以有效去除精蒸餾殘渣所含的有毒有害有機物質。焚燒能力是以焚燒量來表示的，是焚燒爐每小時焚燒危險廢物的質量。

等離子體處理系統通過在低壓蒸汽下傳導電流創建熱等離子體來處理含氯有機物和其他廢物。等離子體可以用作焚燒或熱解熱源，或者將廢物注入等離子體高溫區將廢物分解成原子，這項技術用來處理液態和可泵的固體廢物。等離子體系統技術用等離子體裝置(通常稱為等離子焰炬)產生10000℃的高溫銷毀諸如PCBs和POPs這樣的劇毒廢物。等離子體去除危險廢物的技術最近才從試驗階段上升到大規模生產階段，還可望作為去除液態PCBs和POPs的手段。排放的氣體和爐渣可以在與高溫焚燒相似的處理系統中處理，但規模要小得多。最普通的等離子體產生形式是通過氣體放電。通過氣體，電能轉化為熱能，并且被活躍的氣體分子吸收變成離子化狀態。等離子體是高溫分解工藝，它不需要像傳統的焚燒爐那樣再消耗能量去加熱多余的空氣，因此，由于沒有多余的空氣，后續的氣體處理系統規模就非常小。等離子體系統用電能作為能源，處置費用昂貴。等離子體設備在原產國安裝很容易，并且占地很小，設施建設費用也很高。