無水硫酸鈣是白色固體 ，可用作磨光粉、紙張填充物、氣體干燥劑以及醫療上的*，也用于冶金和農業等方面。水泥廠也用石膏調節水泥的凝固時間。

帶兩個分子結晶水的叫做石膏或生石膏（CaSO4·2H2O）。將石膏加熱到150-170℃時，大部分結晶水失去，變成熟石膏（2CaSO4·H2O即CaSO4·1/2H2O），加熱到400℃時變成無水硫酸鈣。CaSO4溶解度不大，其溶解度呈特殊的先升高后降低狀況。如10℃溶解度為0.1928g／100g水（下同），40℃為0.2097，100℃降至0.1619。

無水硫酸鈣一般由天然產出。也是磷酸鹽工業和某些其他工業的副產品：

硫酸鈣（CaSO4）無色正交或單斜晶體，單斜晶體熔點1450℃，1193℃正交轉單斜晶體。密度2.61克/立方厘米，微溶于水。1200℃以上可以分解：

2CaSO4 === 2CaO+2SO2↑+O2↑

高溫下跟碳作用可生成硫化鈣和二氧化碳。生石膏CaSO4·2H2O是天然礦物，為白、淺黃、淺粉紅至灰色的透明或半透明的板狀或纖維狀晶體。性脆，128℃失1.5H2O，163℃失2H2O。工業上將生石膏加熱到150℃脫水成熟石膏2CaSO4·H2O（或燒石膏），加水又轉化為CaSO4·2H2O。據此可用于*、制作石膏模型、粉筆、工藝品、建筑材料。石膏還用為水泥調速劑以控制其硬化速度。油漆膩子、紙張填料也用到石膏，日常點豆腐可用它為凝結劑。農業上施用石膏以降低土壤的堿性。石膏礦與煤炭于高溫可制得SO2用于生產硫酸。CaSO4溶解度不大，其溶解度呈特殊的先升高后降低狀況。如10℃溶解度為0.1928g／100g水（下同），40℃為0.2097，100℃降至0.1619，使溶解硫酸鈣的硬水在高壓鍋爐（可達400℃）中結垢，造成危害，應于事前用Na2CO3使CaSO4轉化為更難溶的CaCO3沉淀（其溶解度：0.0015g）而除去（使硬水軟化）。在大理石遇稀H2SO4時因生成微溶CaSO4包于大理石表面阻礙與酸的接觸，使反應停止，故不能用稀H2SO4與大理石制取CO2。