細(xì)胞分裂素 （cytokinin;kinetin ）從玉米或其他植物中分離到的一種N6-異戊烯腺嘌呤。在植物根部產(chǎn)生的一類促進(jìn)胞質(zhì)分裂的物質(zhì)，促進(jìn)多種組織的分化和生長。與植物生長素有協(xié)同作用。調(diào)節(jié)植物細(xì)胞生長和發(fā)育的植物激素。在促進(jìn)細(xì)胞分裂中起活化作用，也包含在細(xì)胞生長和分化及其他相關(guān)的生理活動(dòng)過程中，如激動(dòng)素、玉米素等。

1942年，J·van·奧弗貝克等在培養(yǎng)曼陀羅幼胚和未受精的卵細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)中，發(fā)現(xiàn)椰子乳明顯促進(jìn)生長，因此設(shè)想椰子乳含有能促進(jìn)細(xì)胞分裂的物質(zhì)。 細(xì)胞分裂素都是在N6位置上的H被其他基團(tuán)取代的嘌呤衍生物。活性因側(cè)鏈的長度、不飽和度和其他性質(zhì)不同而有很大差異。有些非嘌呤化合物，如N，N′-二苯脲和苯并咪唑，也有細(xì)胞分裂素活性。細(xì)胞分裂素來源于嘌呤與在N6位置上取代物的結(jié)合。N6上取代物異戊間二烯的生物合成前體，與赤霉素和脫落酸的一樣，都是甲羥戊酸。

細(xì)胞分裂素的生理作用主要是引起細(xì)胞分裂，誘導(dǎo)芽的形成和促進(jìn)芽的生長。對(duì)組織培養(yǎng)的煙草髓或莖切段，細(xì)胞分裂素可使已停止分裂的髓細(xì)胞重新分裂。這種現(xiàn)象曾被用于細(xì)胞分裂素的生物測(cè)定。莖切段的分化常受細(xì)胞分裂素及生長素比例的調(diào)節(jié)。當(dāng)細(xì)胞分裂素對(duì)生長素的濃度比值高時(shí)，可誘導(dǎo)芽的形成；反之則有促進(jìn)生根的趨勢(shì)。如對(duì)抑制的腋芽局部施用細(xì)胞分裂素，可以解除頂端對(duì)腋芽的抑制（即頂端優(yōu)勢(shì)）。天然的簇生植物（蓮座狀植物）或由于病害發(fā)生“叢枝病”的植物里，常含有較多的細(xì)胞分裂素。細(xì)胞分裂素還有防止離體葉片衰老、保綠的作用，這主要是由于細(xì)胞分裂素能夠延緩葉綠素和蛋白質(zhì)的降解速度，穩(wěn)定多聚核糖體（蛋白質(zhì)高速合成的場(chǎng)所），抑制DNA酶、RNA酶及蛋白酶的活性，保持膜的完整性等。在葉片上局部施用細(xì)胞分裂素，能吸聚其他部分的物質(zhì)向施用處運(yùn)轉(zhuǎn)和積累。

細(xì)胞分裂素的作用方式還不*清楚。已知在tRNA中與反密碼子相鄰的地方有細(xì)胞分裂素，在蛋白質(zhì)合成過程中，它們參與到tRNA與核糖體mRNA復(fù)合體的連接物上。但這可能不是外源細(xì)胞分裂素的作用方式。因?yàn)樵趖RNA中，細(xì)胞分裂素的合成是由原來在tRNA中的嘌呤的改變產(chǎn)生的。而外源細(xì)胞分裂素并不參入tRNA中，但可促進(jìn)硝酸還原酶、蛋白質(zhì)和核酸的合成。