我國水處理設備產業發展進步較晚，建國以來到改革開放前，我國水處理設備的需求主要是以工業和國防使用為主。改革開放后，國民經濟的快速發展，人民生活水平的顯著提高，拉動了水處理設備的需求。進入上世紀九十年代后，我國水處理設備產業進入快速發展期，水處理設備需求的增速遠高于水平。
　　
　　1990年以來，水處理設備表觀消費量以年均6%的速度增長，而九十年代的十年間，我國水處理設備表觀消費量年均增長率達到17.73%，是世界年均增長率的2.9倍。進入二十一世紀，我國水處理設備產業高速增長。2000年—2004年，我國水處理設備消費量從188萬噸增長到447萬噸，增加了2.3倍，年平均增長率在27%以上。其中，2001年，我國水處理設備表觀消費量達到225萬噸，超過美國成為世界*水處理設備消費大國。同時，水處理設備進口也大幅度增加。1998年，我國水處理設備進口100萬噸，由此成為世界上zui大的水處理設備進口國。2004年與1998年比，水處理設備進口增長幅度年均達到27.14%。預計2005年，中國水處理設備表觀消費量將達到500萬噸，進口仍將保持在300萬噸左右。
　　
　　伴隨著水處理設備市場的快速發展，我國水處理設備產量也結束了長期徘徊的局面，實現了高速增長。我國水處理設備產量從2000年的46萬噸增長到2004年的236萬噸，年平均增長率在82.6%，占國內市場需求的比重也由2000年的24.47%提高到2004年的52.80%。而同期，世界水處理設備產量則僅以6%左右的速度增長。
　　
　　從九十年代后期起，我國太鋼、寶鋼以及寶新、張浦等國有和合資企業通過引進和技術改造，先后建成了一系列水處理設備生產線，水處理設備工藝技術裝備達到*水平，水處理設備生產初具規模。水處理設備品種結構也發生了積極的變化，水處理設備產品質量迅速提高。特別是國內水處理設備冷軋板增長迅速，2003年，國內冷軋板產量達到170萬噸，超過進口量,自給率達到66%；2004年，國內冷軋板產量達到200萬噸，自給率達到70%以上。從2004年底到2005年底，國內冷軋水處理設備產能將增加約150萬噸，基本滿足國內市場需求。到2007年，我國將成為水處理設備的凈出口國。
　　
　　從總體上看，我國水處理設備正在經歷由規模小、水平低、品種單一、嚴重不能滿足需求到具有相當規模和水平、品種質量顯著提高和初步滿足國民經濟發展要求的深刻轉變，水處理設備需求將逐步實現自給。