用于沙門氏菌分析的傳統方法是食物樣品分步增菌，以增加病原的可檢出率，這種培養方法總體可分4個不同階段或步驟。*步（預增菌），將樣品加到一種高營養、無選擇性的培養基中，溫度37℃，使那些“致傷”的細菌復蘇及使所有微生物生長。雖然緩沖胨水被建議常規使用（由于其可保持溶液pH值穩定），但對培養基的選擇仍存有爭論。

第二，是選擇性增菌步驟，它使沙門氏菌生長而使肉湯中同時存在的微生物數量減少，與預*相似，對選擇性培養基的選擇，也存在許多不同的觀點。目前應用的主要有如下3種類型：連四硫基鹽肉湯（Tetrathionatebroth）、硒酸鹽*肉湯（Selenitecystinebroth）和RV（Rappaport-Vassiliadis）培養基。由于沒有任何一種培養基可以全面地保持所有食品基質或各種沙門氏菌血清型，所以，較適當的做法就是使用兩種培養基平行地進行試驗。

第三步是分離步驟，即選擇性培養物在含一種或多種抑制非沙門氏菌生長制劑的瓊脂平板上劃線培養，然后對平板上肉眼可見的特征性菌落進行確認，并對該菌落分離物進行一系列生化和血清學檢測，以作出鑒定。傳統沙門氏菌檢測法全過程需時至少4～7天，才能得出明確的診斷結果。