活性污泥法是以活性污泥為主體的好氧生物處理方法，即以存在于水中的有機物為食物，在有氧的條件下，對各種微生物進行連續培養、馴化，通過凝聚、吸附、氧化分解、沉淀等過程去除污水中的有機污染物。活性污泥法是對城市污水及有機工業廢水zui有效的生物處理方法，而DO（Desolved Oxygen）即活性污泥混合液的溶解氧濃度，是充分發揮各種微生物生命活動的重要保障，因此也是城市污水處理中活性污泥法及其變形工藝的操作控制要點。在日常運行管理中，DO值不能太高，也不能太低。目前業內*的DO值宜控制在2mg/L左右，但實際運行中應根據各廠自己的具體情況而定。南陽市污水處理廠多年來一直保持低DO（1mg/L）運行，節省了大量能源，而出水水質*達標。但以生物硝化脫氮為目的的處理廠，其DO值通常比常規處理所需的值高，因為硝化細菌為轉性好氧菌，無氧即停止活動，而且其攝氧速率較分解有機物的細菌低得多，因此硝化系統需維持高濃度DO。
1、 DO異常的表現
DO異常表現為DO過高和過低兩種現象。其中DO過低的現象可分為某時段DO急劇下降和同樣鼓風條件下DO逐年降低兩種情況。
2、 DO異常的原因
2.1、DO急劇下降
DO急劇下降主要原因有以下幾點：
A、 進水水質突變
a、 高濃度有機廢水（溶解性BOD）流入。高濃度有機廢水主要指食品加工廢水、釀造業廢水、造紙廢水等，BOD易被活性污泥分解去除，導致耗氧量增加，DO降低。
b、 高耗氧量污水的排入。污水管網或沉淀池中堆積的污泥流入，濃縮池或消化池上清液的大量流入，工業廢水如耗氧量高的油脂廢水、皮革加工廠工業廢水、印刷、纖維、化學合成廢水的流入都可導致DO急劇下降。
c、 影響氧轉移廢水的流入。污水中的表面活性劑(如短鏈脂肪酸和乙醇等)、高粘性物質、油脂等將聚集在氣、液界面上，阻礙氧分子的擴散轉移。由于它們增加了氧轉移過程的阻力，因此造成氧的轉移系數下降，轉移效率降低，從而使DO下降。
d、 高濃度FeO廢水的流入。 高濃度FeO廢水主要來自地下水或礦山、煉鐵廠、電纜廠等工礦企業，這些廢水中含有大量氧化亞鐵，易被氧化成Fe3+ ，消耗大量氧，導致DO降低。
B、 曝氣池發生硝化反應