安全閥是鍋爐的重要附件，當鍋爐壓力容器(如汽包、過熱器、再熱器等)及管道內的工作壓力，超越正常值，而到達起跳壓力時，閥門自動敞開。排出過多的蒸汽，使壓力康復正常，以維護設備、人身安全，當壓力康復到正常壓力的規(guī)則值，閥門自動封閉。
　　
　　這兒的壓力指的是安全閥的整定壓力、排放壓力、回座壓力和起跳壓力。
　　
　　整定壓力，是指安全閥閥瓣在運轉條件下開端敞開時的預訂壓力，是在閥門進口處測量的表壓力。在該壓力下，在規(guī)則的運轉條件下，由介質壓力發(fā)生的使閥門敞開的力同使閥瓣堅持在閥門上的力相互平衡。在該壓力下，開端有可測量的敞開高度，介質呈可由視覺或聽覺干支的接連排放狀態(tài)。
　　
　　排放壓力，是指整定壓力加超越壓力(超越壓力是指超越安全閥整定壓力的壓力增量，通常用整定壓力的百分數(shù)表示)，亦即指閥瓣到達規(guī)則敞開高度時的進口壓力。排放壓力的上限需遵守國家有關標準或標準的需求。
　　
　　回座壓力，安全閥排放后其閥瓣從頭與閥座觸摸，即敞開高度變?yōu)榱銜r的閥進口壓力。
　　
　　起跳壓力，實踐是動作壓力。
　　
　　對電站鍋爐安全閥的需求
　　
　　1、安全閥有滿足的靈敏度，當壓力到達起跳壓力時，應無阻止的敞開。
　　
　　2、安全閥在規(guī)則的情況下，閥芯應全開，并排出額定的排汽量。
　　
　　3、當壓力降至到回座壓力時，閥門應及時封閉，并在封閉狀態(tài)下堅持緊密。