交流電機起動一般分為全壓起動、降壓起動和變頻起動。大電機起動會產生超過10%的線路電壓降，易引起其它電氣設備工作不正常，而且長時間的5～8倍的起動電流有可能造成變壓器過負荷跳閘。　　
按照規定，全壓起動的鼠籠型電機的容量不大于變壓器容量的20％～30%。因此，按全壓起動選擇變壓器容量，可能造成容量偏大。100kW以上交流鼠籠式電機一般不允許采用全壓起動。變頻起動可以同時改變電壓和頻率，保持V/F不變。既能降壓，又能保持一定的起動力矩，是目前的起動設備，但投資太大。
傳統上交流電機的起動采用降壓起動，如自耦變壓器、星/三角起動器、串接起動電阻等，其原理是降低電機起動電壓，減少對電網沖擊。這些傳統的起動方法均存在一定的缺陷：由于存在主回路電壓切換，會對電機及機械設備產生沖擊，降低設備使用壽命；主回路耗能元件（如起動電阻）增加能耗，設備體積較大；降低電壓的同時，起動力矩相應減少；一旦元器件選定后便無法調整起動力矩。一種采用微處理器控制的由晶閘管元件組成的“軟起動器”能很好地克服上述缺點。
一、軟起動器的工作原理及技術特點
軟起動器是一種用m*電流控制達幾kA晶閘管的無觸點電力控制設備。它以微處理器為核心，輔加相應檢測電路，通過改變晶閘管觸發導通角，產生平滑的電壓起動曲線；通過對起動電流閉環控制，任意設置穩定的起動電流。這種基于微處理器基礎上的軟件化控制，不僅有一般的電機保護功能，還有雙斜坡啟動和預置低速運行、避免機械沖擊等特殊的工藝控制功能，其控制原理見圖1。
SOFTSTARTER軟起動器系列有多種類型，其中RSS1DH軟起動器的額定輸入電壓為380～415V，頻率50Hz，內置風扇，工作溫度55℃，裝入柜內自然通風即可。軟起動器控制面板有手動設定電位器、運行和故障指示燈及選擇開關等。