目前的口蹄疫疫苗在發達國家可成功控制傳染，但在發展中國家因其制作成本的昂貴沒有得到廣泛的應用。當前口蹄疫苗的主要問題是病毒的不穩定性，及病毒容易變異。

據荷斯坦記者了解到，近日，英國韋爾科姆信托基金會投資1352萬元給眾多研究機構研發轉基因的口蹄疫病毒疫苗。來自英國動物衛生組織、牛津大學學院、農業研究理事會、南非Onderstepoort獸醫研究所學院、美國農業研究中心、及美國*國外動物疾病研究小組的研究人員參與此次新型口蹄疫疫苗的研究。

  -  總額130萬英鎊的經費被授予了一個研究團體和行業組織組成的研究集團，用于研發口蹄疫疾病（FMD）的改進疫苗。

口蹄疫滅活苗在發達國家中的應用已經取得了成功，但這種疫苗昂貴的生產成本限制了它在發展中國家的應用。

這個研究集團將利用這筆經費來開發適用于整個行業內大規模應用的高成本效益的FMD弱毒疫苗。

這個研究集團把動物健康研究所（英國）、牛津大學、農業研究委員會  -  Onderstepoort獸醫研究所（南非）、農業研究局（美國）、美國*  -  Plum島外來動物疾病研究小組和英特威/先靈葆雅動物健康公司（荷蘭）等單位的科研人員整合到了一起。

FMD是一種傳染病，影響偶蹄動物，尤其是牛、羊、豬和鹿。從動物健康和畜牧業經濟學的角度來看，這種病的造成的后果非常嚴重。雖然很少造成成年動物死亡，但會嚴重影響生產，例如會造成產奶量下降，或造成動物跛足。而在青年動物當中，這種并常造成大規模死亡。

當前應用的FMD疫苗的主要問題在于這種病毒很不穩定。生產商必須針對這種不穩定性加以補償，從而造成疫苗的成本昂貴，而且整體產量小。這種病毒還容易變異，這就意味著必須不斷開發新疫苗。

新疫苗的開發過程中，先要從現場采集野毒的毒株，用來感染專門生產疫苗的細胞系。但在這個過程中，病毒可能會發生變化，與野毒不再相似，從而無法針對疾病提供免疫保護。

“研究集團將利用各個參與單位的專業資本，開發一個通用的過程，通過這種過程可以對FMD病毒進行修改弱化，在商業化規模下生產更穩定并且能夠與生產FMD疫苗所用的細胞良好附著的病毒顆粒”，動物健康研究所的Bryan  Charleston博士說，-  他是這項研究的負責人。

“通過提價，改善穩定性并提高產量，我們希望能夠找到成本效益更高的口蹄疫疫苗，以滿足*的需要。”

Wellcome托拉斯業務開發部的負責人Richard  Seabrook說：“這項研發迫切需要進行，這將能夠減輕這種疾病給畜牧業造成的沉重經濟負擔，尤其是在發展中國家。”