UASB厭氧反應器廢水被盡可能均勻的引入反應器的底部，污水向上通過包含顆粒污泥或絮狀污泥的污泥床。厭氧反應發生在廢水和污泥顆粒接觸的過程。在厭氧狀態下產生的沼氣(主要是甲烷和二氧化碳)引起了內部的循環，這對于顆粒污泥的形成和維持有利。在污泥層形成的一些氣體附著在污泥顆粒上，附著和沒有附著的氣體向反應器頂部上升。上升到表面的污泥撞擊三相反應器氣體發射器的底部，引起附著氣泡的污泥絮體脫氣。氣泡釋放后污泥顆粒將沉淀到污泥床的表面，附著和沒有附著的氣體被收集到反應器頂部的三相分離器的集氣室。置于 集氣室單元縫隙之下的擋板的作用為氣體發射器和防止沼氣氣泡進入沉淀區，否則將引起沉淀區的絮動，會阻礙顆粒沉淀。包含一些剩余固體和污泥顆粒的液體經過分離器縫隙進入沉淀區。
 

　　UASB厭氧反應器運行有三個重要的前提：
 

　　①反應器內形成沉降性能良好的顆粒污泥或絮狀污泥；
 

　　②產氣和進水的均勻分布所形成的良好的自然攪拌作用；
 

　　③設計合理的三相分離器，能使沉淀性能良好的污泥保留在反應器內。良好的顆粒污泥床的形成，使得有機負荷和去除率髙，不需要攪拌，能適應負荷沖擊和溫度與pH值的變化。
 

　　UASB厭氧反應器具有如下的主要特點：
 

　　① 污泥的顆粒化使反應器內的平均濃度達50 gVSS/L以上，污泥齡一般為30天以上；
 

　　② 反應器的水力停留吋間相應較短；
 

　　③ 反應器具有很髙的容積負荷；
 

　　④ 不僅適合于處理髙、中濃度的有機工業廢水，也適合于處理低濃度的城市污水；
 

　　⑤ UASB厭氧反應器集生物反應和沉淀分離于一體，結構緊湊；
 

　　⑥ 無滯設置填料，節省了費用，提髙了容積利用率；
 

　　⑦ 一般也無需設置攪拌設備，上升水流和沼氣產生的上升氣流起到攪拌作用；
 

　　⑧ 構造簡單，操作運行方便。