斷路器一般由觸頭系統、滅弧系統、操作機構、脫扣器、外殼等構成。
　　
　　當短路時，大電流（一般10至12倍）產生的磁場克服反力彈簧，
　　
　　斷路器脫扣器拉動操作機構動作，開關瞬時跳閘。當過載時，電流變大，發熱量加劇，雙金屬片變形到一定程度推動機構動作（電流越大，動作時間越短）。
　　
　　現在有電子型的，使用互感器采集各相電流大小，與設定值比較，當電流異常時微處理器發出信號，使電子脫扣器帶動操作機構動作。
　　
　　斷路器的作用是切斷和接通負荷電路，以及切斷故障電路，防止事故擴大，保證安全運行。而高壓斷路器要開斷1500V，電流為1500-2000A的電弧，這些電弧可拉長至2m仍然繼續燃燒不熄滅。故滅弧是高壓斷路器必須解決的問題。
　　
　　吹弧熄弧的原理主要是冷卻電弧減弱熱游離，另一方面通過吹弧拉長電弧加強帶電粒子的復合和擴散，同時把弧隙中的帶電粒子吹散，迅速恢復介質的絕緣強度。
　　
　　低壓斷路器也稱為自動空氣開關，可用來接通和分斷負載電路，也可用來控制不頻繁起動的電動機。它功能相當于閘刀開關、過電流繼電器、失壓繼電器、熱繼電器及漏電保護器等電器部分或全部的功能總和，是低壓配電網中一種重要的保護電器。
　　
　　低壓斷路器具有多種保護功能（過載、短路、欠電壓保護等）、動作值可調、
　　
　　斷路器分斷能力高、操作方便、安全等優點，所以目前被廣泛應用。結構和工作原理低壓斷路器由操作機構、觸點、保護裝置（各種脫扣器）、滅弧系統等組成。
　　
　　低壓斷路器的主觸點是靠手動操作或電動合閘的。主觸點閉合后，自由脫扣機構將主觸點鎖在合閘位置上。過電流脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱元件與主電路串聯，欠電壓脫扣器的線圈和電源并聯。當電路發生短路或嚴重過載時，過電流脫扣器的銜鐵吸合，使自由脫扣機構動作，主觸點斷開主電路。當電路過載時，熱脫扣器的熱元件發熱使雙金屬片上彎曲，推動自由脫扣機構動作。當電路欠電壓時，欠電壓脫扣器的銜鐵釋放。也使自由脫扣機構動作。分勵脫扣器則作為遠距離控制用，在正常工作時，其線圈是斷電的，在需要距離控制時，按下起動按鈕，使線圈通電，銜鐵帶動自由脫扣機構動作，使主觸點斷開。
　　
　　周圍空氣溫度：周圍空氣溫度上限+40℃；○周圍空氣溫度下限-5℃；周圍空氣溫度24h的平均值不超過+35℃。
　　
　　海拔：安裝地點的海拔不超過2000m。
　　
　　大氣條件：大氣相對濕度在周圍空氣溫度為+40℃時不超過50%；在較底溫度下可以有較高的相對濕度；zui濕月的月平均zui大相對濕度為90%，同時該月的月平均zui低溫度+25℃，并考慮到因溫度變化發生在產品表面上的凝露。
　　
　　污染等級：污染等級為3級。
　　
　　控制回路：
　　
　　1、應能監視控制回路保護裝置及其跳、
　　
　　斷路器合閘回路的完好性，以保證斷路器的正常工作；
　　
　　2、應能指示斷路器正常合閘和分閘的位置狀態，并在自動合閘和自動跳閘時有明顯的指示信號；
　　
　　3、合閘和跳閘完成后，應能使命令脈沖解除，即能切斷合閘或跳閘的電源；
　　
　　4、在無機械防跳裝置時，應加裝電氣防跳裝置；
　　
　　5、斷路器的事故跳閘信號回路，應按“不對應原理”接線；
　　
　　6、對有可能出現不正常工作狀態或故障的設備，應裝設預告信號；
　　
　　7、彈簧操作機構、手動操作機構的電源可為直流或交流，電磁操作機構的電源要求用直流。