生物通報道：進入五月份，中國學者參與的多項研究在Nature雜志及其重要子刊上發表，其中主要包括抑郁癥發病機制，龜鱉軀體發育進化歷程，以及大腦皮層反饋途徑，非酒精性脂肪肝等肝臟疾病等方面的綜述性文章。首先，來自南方醫科大學的研究人員在新研究中證實，星形膠質細胞釋放ATP是抑郁癥發病的一個重要生物學機制，這一研究成果公布在Nature Medicine雜志上。
研究人員確定了ATP是星形膠質細胞調節成體小鼠抑郁樣行為的一個關鍵因子。他們發現大腦中ATP豐度較低的小鼠對于社會競爭失敗敏感。當給予這些小鼠ATP時，研究人員發現其可誘導快速的抗抑郁樣效應。此外，他們還證實缺失肌醇1,4,5-三磷酸（inositol 1,4,5-trisphosphate）2型受體以及轉基因阻斷囊泡膠質傳遞（gliotransmission），可誘導星形膠質細胞ATP釋放缺陷，引起抑郁樣行為，而給予ATP則可緩解這種行為。其次由深圳華大基因研究院等處合作完成了中華鱉、綠海龜的基因組研究，從基因組水平揭示了龜鱉軀體發育進化歷程，為日后深入研究基因組DNA作為指導胚胎發生的“藍圖”提供了新線索。
研究人員對中華鱉和綠海龜進行全基因組測序、組裝注釋，并通過系統發育分析，研究人員發現龜鱉類很可能是鱷類和鳥類共同祖先的姐妹群，并根據分子鐘及化石證據推測，龜鱉大概是在2.679億年前到2.483億年前從初龍類中分化出來。而這個時期正是從晚二疊紀向三疊紀過渡階段，也就是說龜鱉分化時間可能緊隨二疊紀末的大滅絕事件或與之重合，由此便形成一種推測，龜鱉類的出現是否和當時海洋動物的滅絕有關。在系統發育分析的基礎上，該研究還對龜鱉類特異性基因進行了初步分析。研究人員發現，在中華鱉和綠海龜基因組中均呈現出嗅覺受體（OR）家族的高度擴張。過去對哺乳動物的研究表明脊椎動物會通過丟失一些OR基因而適應水環境從而拓展自己的生態位。而此次發現龜鱉OR基因擴張，可能與此具有一定相關性。此外，研究人員還發現，龜鱉許多與味覺感知相關的基因都發生了丟失，調控饑餓刺激和能量調節激素的胃促生長素也發生了丟失，這可能與龜鱉低代謝的生活方式相關。
另外來自北京師范大學，香港中文大學，香港大學的研究人員分別在Nature Reviews Neuroscience，Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology，Nature Reviews Rheumatology三份重要期刊上發表綜述文章，介紹了大腦皮層反饋途徑，非酒精性脂肪肝等肝臟疾病，系統性紅斑狼瘡這三方面的研究進展。在大腦皮層區域之間存在重裝入反饋途徑，這一途徑攜帶有豐富多樣行為方面的信息，比如關注，期望，感知任務，工作記憶和動作指令等。神經元能有效接收這些輸入信息，并將其作為適應性程序，根據執行任務的不同假設出不同的功能狀態。近期研究數據表明，特定輸入選擇代表著相關關聯區域的不同組成部分，能令神經元針對不同功能角色執行任務。研究人員就探討了視覺皮層通路上的各種自上而下的影響，并指出了接收區域的動態特質——這種特征令神經元能獲取與目前感性需求相關的信息。
此外，研究人員還報道了NAFLD，NASH和肝硬化易感性的亞洲人群的遺傳多態性數據，并討論了這些疾病的臨床治療和病理機制。隨著城市化進程的加快和生活方式的改變，尤其是久坐的影響，NAFLD在分布廣泛且呈流行趨勢。亞洲人尤其易感，這主要是因為其身體脂肪和肌肉組成差異造成的，目前中國NAFLD社區患病率為20％，香港為27％。在這篇綜述中，研究人員報道了NAFLD，NASH和肝硬化易感性的亞洲人群的遺傳多態性數據，并討論了這些疾病的臨床治療和病理機制。（生物通：萬紋）