貓頭鷹依賴其敏銳的聽覺系統以探測獵物。
據國外媒體報道，來自野生生物保護學會（以下簡稱WCS）和美國科羅拉多州立大學（Colorado State University）以及荒野保護協會（The Wilderness Society）的合作者們，近日開發出了一項新的工具，科學家可利用它發現噪聲穿越周邊環境的方式以及對各物種和生態環境的影響。
據了解，這項新發明的工具取名為SPreAD-GIS，利用其空間數據層，可預測出聲音從起源地傳至周圍環境的方式，同時，該工具還可預測出聲音在一些影響因素下的表現，比如植被、地形、天氣條件以及背景聲音水平等。理解聲音的傳播可使科學家和一些決策人判斷噪聲對野生動物的潛在影響力，其中包括棲息環境適宜性的降低、物種地形分布的改變、動物交流中斷以及動物產生壓力等。
科學家們對人類和貓頭鷹對機動車輛噪聲的敏感度進行了實驗對比。SPreAD-GIS分析的數據顯示，同一地點的機動車輛噪聲對一定范圍內的貓頭鷹的影響，比在該范圍內對人類的影響高出45%。而貓頭鷹則依賴其敏銳的聽覺系統以探測獵物，因此噪聲對貓頭鷹的生存和繁衍能力會產生不利的影響。
目前，有關SPreAD-GIS的細節已被刊登在期刊Environmental Modeling &Software上。
