舐犢情深，基因決定？
由于缺乏這種基因的母鼠喪失了母性，所以 fosB 基因成了*個被大肆宣揚為“媽媽基因”的基因。幾年后，研究人員發現名為 Peg1/Mest 和 Peg 3 的基因也影響小鼠的母性。關閉這些基因后，母鼠的表現與被敲除 fosB 基因的母鼠相似，對饑腸轆轆的幼崽不聞不問。這兩種基因都會對催產素的分泌產生影響，催產素在腦內產生，是與像愛撫和哺育這樣的母性行為有關的激素。當催產素分泌受到影響時，動物就會表現哺育行為受阻，不再照顧后代。 小鼠和人類有很多相同的基因，所以有很多人認為 fosB , Peg1/Mest ,和 Peg3 這些基因也會影響女性的哺育本能。很多腦子活絡的人就該考慮了（特別是男士和他們的媽媽），或許我們可以對每一個想做媽媽的人進行基因測試，看她的染色體中是否有這幾種基因，然后就可以她是那種能輕聲軟語哄孩子睡覺的人，還是把孩子往門外一扔由著他哭的人了?；蛘呤?，我們還可以用基因工程手段化身為超級媽媽，這樣就不會有年輕的父母覺得剛出生的孩子的吵鬧使自己頭痛欲裂了，每個孩子也都可以有耐心無邊的父母?？上У氖?，這些想法過于簡單和一廂情愿了 。
基因不是的
做這項研究的科學家從未聲稱他們發現了媽媽基因，很多報道中將這些基因的作用夸大了。很明顯，人類比小鼠要復雜得多，人類的行為也更精妙，每個人的行為和他所處的環境以及個人經驗有很密切的關系。
說某個基因使女性成為好媽媽，就如同說是汽化器使飛機能夠飛行。當然了，飛機上如果沒有將空氣和燃料混合起來的裝置，它是不可能飛起來的，但是如果將飛機能飛全都歸功于汽化器，你讓機翼、飛行員甚至飛機上的螺絲、飛機周圍的空氣情何以堪？
對于“媽媽基因”來說，也是同樣的道理。這些基因的確能影響蛋白質的轉錄、神經元的激發、神經元信號的傳遞，以及激素的接收和處理過程等。上面提到的每個過程都能決定我們的哺育行為，一旦某個基因有缺陷，或表達過程中出現問題，我們都有可能會像實驗中的大鼠那樣喪失母性。毫無疑問，對這些基因的研究能為我們提供關于哺育行為的寶貴信息，但需要注意的是，任何一個基因都只是能決定我們的行為的一分子，而不是全部。
那么，究竟怎么樣才算是好媽媽呢？這事兒很難說，關于它的爭論就屬于科學領域以外的內容了。就算是前一分鐘你還忍不住想把哭鬧的嬰兒扔到門外，當他安靜下來在你的臂彎中安詳地進入夢鄉，你是不是也會覺得自己又成了個好媽媽呢？
編輯的話：正如本文中一再指出的，單個基因都只是決定我們行為的一種影響因素，很多關于其他單個基因的說法，比如“同性戀基因”等等，其實嚴格來說，也都不太準確。人的行為之復雜，影響因素之多，決不能簡單地將某種行為歸因到某個基因上去。
