Nat.Methods.：懸浮技術可大規模制造小鼠干細胞

近日，加拿大科學家表示，他們已經研發出了一種懸浮干細胞培育新技術，可大規模、低成本地制造出足夠多的干細胞，用于醫學研究和科學實驗。相關研究發表在一期的《自然·方法學》（Nature Methods）雜志上。

盡管干細胞廣泛地用于新藥測試中，但科學家們一直很難通過一次培養制造出足夠多的可用干細胞。一般而言，干細胞在培養物表面生長，而表面必須被剔除，接著，其他類型的細胞分化出培養物的表面以防止干細胞死亡。科學研究已經證明，這是一種非常低效的獲得干細胞的方法，因為這一過程無法廉價制造出足夠多的干細胞供研究人員使用。

為了解決這個問題，多倫多大學生物材料和生物醫學工程研究所的博士后研究員戴維·弗魯瑞和皮特·贊德斯徹教授決定使用一個生物反應器，讓干細胞實現再編程。通過這一過程，弗魯瑞讓小鼠細胞“再編程”為能分化成各種細胞類型的“多能”干細胞，接著變成了心臟細胞。

他們將培養物引入這個特殊的生物反應過程中，讓干細胞懸浮生長，消除了在表面生長存在的問題，科學家們以前從來沒有做到這一點。贊德斯徹表示：“技術讓我們可以用較低的成本獲得大量干細胞。”

弗魯瑞認為，發現與“大規模的干細胞生產過程相比毫不遜色”，他希望該發現有助于消除用于研究和藥物研發的細胞“生產過程中的瓶頸”。

不僅如此，弗魯瑞的研究還有更重要的意義。一旦干細胞被制造出來，它們就會被“分化”成其他類型的細胞，例如心臟細胞等；而新的干細胞制造技術有潛力使干細胞生產階段更安全、更穩定。

弗魯瑞專門用干細胞分化而成的心臟細胞進行了實驗，結果發現，這些心臟能被用于篩查治療心臟病的新藥。科學家們認為，這一過程未來也有望大規模制造出人體干細胞，以用于疾病治療和藥物篩查