對于空氣發生器而言，壓縮機是其中的關鍵部件，其用以提供壓縮了的空氣。實驗室內的小型空氣發生器使用的壓縮機類型、原理和空調使用的類似，現介紹兩種：
1、轉子式壓縮機
滾動轉子式壓縮機是一種容積型回轉式壓縮機，其原理是偏心軸帶動滾動轉子在泵體中旋轉，從而壓縮空氣。刮片與滾動轉子將汽缸內腔自然分成吸入室和壓縮室兩部分。滾動轉子在偏心軸的帶動下沿汽缸內壁轉動，在滾動轉子轉動的同時，汽缸內腔吸入室和壓縮室的容積在不斷變化。當吸入室容積逐漸增大時，空氣便從吸氣口進入吸入室。隨著滾動轉子的轉動，吸入室的容積不斷增大，同時壓縮室的容積相應地不斷減小，從而對壓縮室內的氣體進行壓縮。壓縮室內的壓力逐漸升高，當壓縮室內的壓力大于排氣壓力時，排氣閥在壓力差的作用下被打開，壓縮后的空氣便從汽缸中不斷排出。滾動轉子沿汽缸內壁轉動一周，便完成了一個吸氣、壓縮、排氣循環。
2、渦旋式壓縮機
渦旋壓縮機是一種容積式壓縮的壓縮機，壓縮部件由旋轉渦旋盤和固定渦旋盤組成。偏心軸帶動旋轉渦旋盤，使旋轉盤在固定盤中轉動，從而壓縮空氣。壓縮機開啟后，經過以下過程進行空氣壓縮：
(1)壓縮機經過固定漩渦盤外側的吸入口吸入空氣；
(2)被封閉在壓縮空間的空氣，由旋轉渦旋盤旋轉運動引起壓縮空間的縮小，面向中心壓縮；
(3)壓縮空間在中心部形成為小，被高限度壓縮的空氣經過中心的排氣口擠壓向外部。
旋轉渦旋盤轉動一周，便完成了一個吸氣、壓縮、排氣循環，該過程會重復進行。
