數字式地磅利用應變電測原理稱重。在稱重傳感器的彈性體上粘貼有應變計，組成惠斯登電橋。在無負荷時，電橋處于平衡狀態，輸出為零。當彈性體承受載荷時，各應變計隨之產生與載荷成比例的應變，由輸出電壓即可測出外加載。
數字式地磅生故障不能工作時，應首先根據數字式地磅的結構，找到產生故障的原因。判斷故障是發生在稱重傳感器還是稱重顯示儀表，簡便的方法是使用傳感器模擬器。
數字稱重傳感器模擬器是根據電阻應變式稱重傳感器的工作原理制成的，可以模擬電阻應變式稱重傳感器的各種不同加載狀態。這種模擬器類似一臺直流標準電壓源，可以向稱重顯示儀表提供各種秤量范圍的模擬電壓信號。傳感器模擬器的激勵電壓來源于稱重顯示儀表的供橋電壓，是一種無源的被動型信號發生器。傳感器模擬器既可以在實驗室內對稱重顯示儀表進行設定和標定，也可以在現場及時查找、發現故障原因，從而迅速排除故障，是一個不可少的電子汽車衡檢測維修設備。
將數字式接線盒與數字式稱重顯示儀表的信號電纜斷開，將傳感器模擬器的插座插人稱重顯示儀表接口，接通電源，看儀表工作是否正常。如果儀表工作正常，則說明故障發生在秤臺部分，由稱重傳感器或軍線盒引起。如果儀表工作不正常，則說明故障發生在稱重顯示儀表。
