科學家在本月《自然—生物技術》上撰文稱，他們培育出一種能夠耐受土壤鹽分的小麥。對于那些擁有干旱/半干旱高鹽分土壤的發(fā)展中國家而言，這種小麥將起到顯著幫助作用。

Matthew Gilliham和同事對一種先前發(fā)現(xiàn)的基因進行了分析，這種基因被發(fā)現(xiàn)存在于一種耐鹽性祖輩小麥中，而現(xiàn)今市場上流通的小麥中并不含有這種基因。他們發(fā)現(xiàn)這種基因具有傳輸作用，可在水分從植物根部流向葉子的過程中將其中的鈉元素有效去除，從而改善植物的耐鹽性。研究人員將祖輩小麥與現(xiàn)代小麥雜交獲得這種新型小麥，并將其投入試驗田測試得出結果：該小麥在高鹽分土壤中的產(chǎn)量比普通小麥提高25%，同時，其在低鹽分土壤中的產(chǎn)量并未減少。

由于該小麥培植采用的不是轉基因方式，而是傳統(tǒng)的雜交方式，我們相信，在不產(chǎn)生不必要的轉基因有機組織的前提下，我們有能力利用生物技術操控野生植物的遺傳多樣性以改善現(xiàn)代作物。