據美國物理學家組織網近日報道，南加州大學的研究人員發現了一種分子，與市場上現有的藥物相比能夠更有效的殺滅癌細胞。相關論文發表在《自然結構與分子生物學》雜志網絡版上。

這種分子是一種肽，能夠產生一種被稱為p53的物質，抑制癌細胞擴散所產生的一種酶，并zui終導致癌細胞死亡。實驗中，研究人員將這種肽注射進小鼠的淋巴瘤，結果發現除腫瘤被顯著縮小外，并未產生其他顯著副作用或不良反應。

研究人員稱，這種肽的主要抑制對象是一種與皰疹病毒相關的泛素特異性蛋白酶（HAUSP），這種蛋白酶是去泛肽化酶的一種，能夠裂解諸如p53這樣的泛素蛋白。而如果不加干預的話，這些蛋白就會被HAUSP破壞并zui終導致癌細胞的擴散。

論文*作者、南加州大學凱克醫學院分子微生物學與免疫學系博士李惠拉（音譯）說，由于HAUSP在癌細胞擴散和調節p53蛋白水平中的重要作用，如果能找到抑制HAUSP的方法、提高p53蛋白的水平，就能抑制腫瘤的生長。

通過使用晶體結構分析方法，李惠拉和她的同事發現HAUSP與引起卡波西氏肉瘤和淋巴瘤的病毒蛋白有著密切的，而后從病毒蛋白中提取了這種肽。實驗表明，這種肽能夠阻止HAUSP對泛素蛋白的裂解，提高p53水平，從而使其成為一種潛在的腫瘤抑制劑。

南加州大學凱克醫學院分子微生物學與免疫學系主任簡·永博士說：“在與病毒的較量中，我們意識到科學認識的重大進展往往來自于不同學科的交叉點，例如結構學和病毒學的研究就是這樣。新研究為相關藥物的開發提供了一種新思路。”