近日，刊登在雜志Genome Research上的一篇研究論文中，來自新加坡A*STAR研究所的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)特殊類型的組蛋白修飾的*功能，這對于理解基因調節(jié)以及疾病的發(fā)生非常重要。

組蛋白是細胞核中的特殊蛋白，其可以組織DNA形成名為核小體的結構單位，幫助保護DNA以及控制基因的表達，目前有5種主要的組蛋白家族，不同家族的組蛋白有著不同的修飾表現(xiàn)。文章中研究者通過全基因組來觀察分析這些組蛋白修飾的模式，目的在于理解基因調節(jié)和疾病發(fā)生的過程，比如一種名為組蛋白乙酰化作用的組蛋白修飾和用以基因調節(jié)和增強轉錄的DNA不同位點的激活直接相關，然而對于組蛋白及其功能的表現(xiàn)研究者還有待于深入研究。目前有35種已知的組蛋白乙酰化作用，其中很多乙酰化作用并沒有明確的特征，大多數(shù)的調節(jié)基因組研究也將目光聚焦于H3K27ac和H3K9ac兩種組蛋白的乙酰化作用上。

文章中研究者對不同的組蛋白修飾進行了比較，目的在于檢測一類活性增強子的能力，研究者表示，一種名為H2BK20ac的組蛋白乙酰化修飾可以作為預測活性增強子的預測性標志，當前對于H2BK20ac的特性并沒有集中性的研究，同時科學家們也發(fā)現(xiàn)，在所有的組蛋白乙酰化修飾中，H2BK20ac可以zui有效地鑒別細胞狀態(tài)的特異性活性增強子，而且這種組蛋白修飾在所有類型細胞中處于激活狀態(tài)的持家基因的啟動子中都不存在；研究者還發(fā)現(xiàn)，細胞的外部信號可以促進組蛋白乙酰化修飾異質性的發(fā)生，尤其是H3K27ac和H2BK20ac。

研究者Vibhor Kumar表示，當前臨床研究者想去尋找可以提供細胞狀態(tài)信息的基因或者標志物，比如其是否處于疾病或健康狀態(tài)等，而我們的研究結果將可以幫助我們尋找對疾病或細胞狀態(tài)特殊的啟動子。本文研究對于正確注解基因組能性的調節(jié)元件非常重要。研究人員Bing Ren教授指出，這項精心設計的實驗可以幫助揭開基因組中增強子的新型染色質特性，而相關研究結果也可以幫助我們更好理解增強子的功能及作用機制。

zui后研究者Ng Huck Hui 表示，這是一項讓人非常激動的研究，因為我們發(fā)現(xiàn)了活性啟動子位置組蛋白乙酰化修飾的異質性，而且增強子還有潛力影響并且增強未來基于表觀基因組學的研究，而這對于后期開發(fā)新型靶向治療策略或將提供新的線索和思路。