在污水治理活性污泥法工藝中，利用具有合適風量和壓力的曝氣鼓風機，向污水中不間斷強制加入空氣，使池內水體與空氣接觸充氧，并攪動液體，加速空氣中的氧氣向液體中的轉移，防止池內懸浮體下沉，加強池內有機物與微生物及溶解氧的接觸，對污水中有機物進行氧化分解，這種使用在水處理中的曝氣風機稱謂水處理風機。
水處理風機基本上有以下兩大類：
1)容積式鼓風機：回轉式風機，羅茨式風機
2)離心式鼓風機：旋渦式風機，多級離心式風機，單級高速離心式風機，水環式風機
水處理風機選型注意的幾點
1)水處理風機的適用性：污水處理系統在新啟用時系統壓力基本上在設計范圍內，隨著使用時間的延長，由于曝氣孔的堵塞，閥門管道等的銹蝕等因素從而使整個系統阻力增加。這一點上容積式鼓風機顯然優于離心式風機，因為容積式鼓風機的流量是硬特性，當外界系統阻力增加時，其出口壓力也隨著增加，從而在流量幾乎不變的情況下將氣體排出(在風機強度及電機功率滿足的情況下);由于離心式風機壓力是硬特性，風量隨阻力的增加而減少，當阻力增加到一定壓力時將無法曝氣。
2)水處理風機需要節能：整個污水處理工程中水處理風機所消耗的能量占了整個系統所消耗能量的一半以上，因而風機的選型顯得特別重要。
3)水處理風機需要噪音低：污水處理是為了保護環境，不能為了污水處理而給環境帶來二次污染，因此在水處理風機時，對水處理風機的噪聲必須認真考慮。
