生化需氧量（Biochemical Oxygen Demand，BOD）：
地面水體中微生物分解有機物的過程消耗水中的溶解氧的量，稱生化需氧量，通常記為BOD，常用單位為毫克/升。
一般有機物在微生物作用下，其降解過程可分為兩個階段，階段是有機物轉(zhuǎn)化為二氧化碳、氨和水的過程，第二階段則是氨進一步在亞硝化細菌和硝化細菌的作用下，轉(zhuǎn)化為亞硝酸鹽和硝酸鹽，即所謂硝化過程。
BOD一般指的是階段生化反應的耗氧量。微生物分解有機物的速度和程度同溫度、時間有關、宜的溫度是15～30℃，從理論上講，為了完成有機物的生物氧化需要無限長的時間，但是對于實際應用，可以認為反應可以在20天內(nèi)完成，稱為BOD20，根據(jù)實際經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)，經(jīng)5天培養(yǎng)后測得的BOD約占總BOD的70～80%，能夠代表水中有機物的耗氧量。為使BOD值有可比性，因而采用在20℃條件下，培養(yǎng)五天后測定溶解氧消耗量作為標準方法，稱五日生化需氧量，以BOD5表示。BOD反映水體中可被微生物分解的有機物總量，以每升水中消耗溶解氧的毫克數(shù)來表示。BOD小于1mg/L表示水體清潔；大于3-4mg/l，表示受到有機物的污染。但BOD的測定時間長；對毒性大的廢水因微生物活動受到抑制，而難以準確測定。 
一般喧鬧河流的BOD5不超過2毫克/升，若高于10毫克/升，就會散發(fā)出惡臭味。工業(yè)、農(nóng)業(yè)、水產(chǎn)用水等要求生化需氧量應小于5毫克/升，而生活飲用水應小于1毫克/升。  
我國污水綜合排放標準規(guī)定，在工廠排出口，廢水的BOD二級標準的容許濃度為60毫克/升，地面水的BOD不得超過4毫克/升。
化學需氧量（Chemical Oxygen Demand，COD） 水體中能被氧化的物質(zhì)在規(guī)定條件下進行化學氧化過程中所消耗氧化劑的量，以每升水樣消耗氧的毫克數(shù)表示，通常記為COD。
在COD測定過程中，有機物被氧化成二氧化碳和水。水中各種有機物進行化學氧化反應的難易程度是不同的，因此化學需氧量只表示在規(guī)定條件下，水中可被氧化物質(zhì)的需氧量的總和。當前測定化學需氧量常用的方法有KMnO4和K2CrO7法，前者用于測定較清潔的水樣，后者用于污染嚴重的水樣和工業(yè)廢水。同一水樣用上述兩種方法測定的結(jié)果是不同的，因此在報告化學需氧量的測定結(jié)果時要注明測定方法。 
COD與BOD比較，COD的測定不受水質(zhì)條件限制，測定的時間短。但是COD不能區(qū)分可被生物氧化的和難以被生物氧化的有機物不能表示出微生物所能氧化的有機物量，而且化學氧化劑不僅不能氧化全部有機物，反而會把某些還原性的無機物也氧化了。所以采用BOD作為有機物污染程度的指標較為合適，在水質(zhì)條件限制不能做BOD測定時，可用COD代替。水質(zhì)相對穩(wěn)定條件下，COD與BOD之間有一定關系：一般重鉻酸鉀法COD＞BOD5＞法COD。
COD值和BOD值
COD為化學耗氧量國標三級好象是500PPM，BOD是生物耗氧量國標三級好向是300PPM。
在一定條件下，用強氧化劑處理水樣時所消耗的氧化劑的量，稱為化學耗氧量，簡寫為COD，表示單位為氧的毫克/升（O2，mg/l）。采用重鉻酸鉀（K2Cr2O7）作為氧化劑測定出的化學耗氧量表示為CODcr.化學耗氧量可以反映水體受還原性物質(zhì)污染的程度。水中還原性物質(zhì)包括有機物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等。重鉻酸鉀能夠比較*地氧化水中的有機物，如它對低碳直鏈化合物的氧化率為80～90％，因此CODcr能夠比較*地表示水中有機物的含量。此外，CODcr測定需時較短，不受水質(zhì)限制，因此現(xiàn)已作為監(jiān)測工業(yè)廢水污染的指標。CODcr的缺點是，不能像BOD5那樣表示出被微生物氧化的有機物的量而直接從衛(wèi)生方面說明問題。