化學需氧量COD（Chemical Oxygen Demand）是以化學方法測量水樣中需要被氧化的還原性物質的量。廢水、廢水處理廠出水和受污染的水中，能被強氧化劑氧化的物質（一般為有機物）的氧當量。在河流污染和工業廢水性質的研究以及廢水處理廠的運行管理中，它是一個重要的而且能較快測定的有機物污染參數，常以符號COD表示。
COD一般是污水項目重點監測的指標。但是靠化學需氧量是不能*反應水質的好壞的，不能僅僅靠這一個指標去覺得能不能飲用。
飲用水的標準：Ⅰ類和Ⅱ類水化學需氧量(COD)≤15mg/L。Ⅲ類水化學需氧量(COD)≤20mg/L。Ⅳ類水化學需氧量(COD)≤30mg/L。Ⅴ類水化學需氧量(COD)≤40mg/L。COD的數值越大表明水體的污染情況越嚴重。
哪幾類水質能用于飲用水？
I類水質良好，地下水只需消毒處理，地表水經簡易凈化處理（如過濾）、消毒后即可供生活飲用。
II類水質經常規凈化處理（如絮凝、沉淀、過濾、消毒等）后，可供生活飲用。
III類水質經過處理后也能供生活飲用。
III類以下水質惡劣，不能作為飲用水源。
超過Ⅴ類水質標準的水體，則稱為劣Ⅴ類，基本上已無使用功能。
化學需氧量COD監測方法
COD的測定方法主要分為化學法和物理法。
化學法主要包括重鉻酸鉀法、庫倉滴定法、比色法、密封催化消解法、微波消解法、自熱法等。上述幾種化學方法測范圍廣，測試比較準確。但是有共同的缺點:要用到大量化學試劑:消解試樣需要時間，實時性差:消解劑中含有鉻離子和銀離子等重金屬離子，反應完畢在沒有進行集中處理時容易對環境造成二次污染。
紫外吸收法(簡稱UV法)是COD檢測的物理法。該方法不需要化學試劑，是基于水中有機物對紫外光及可見光特定波長的選擇性吸收原理，利用水樣對單色光的吸收確定有機物物質濃度，建立溶液對特定波長吸光度和COD值之間的關系。COD值的大小主要取決于其中有機物的組成和濃度，而這些有機物在254nm處都有強烈的吸收。測定污水在波長為254nm處的吸光度， 通過建立的吸光度與COD濃度之間的關系換算出COD濃度值。
禹山UV法COD傳感器與化學法相比具有如下優點:
無需任何試劑，無二次污染，使用成本低:操作維護簡單、故障率低，測試時間短、響應時間一般在幾十秒，儀器穩定性好.可靠性高，不受氯離子的干擾。UV法具有的這些明顯優勢，使它真正成為一種能夠在連續監測領域廣泛應用的技術。