現在，任何國民經濟部門，都需要應用這種或那種制造的泵;但是也沒有在任何地方泵的應用達到如此龐大的規模如像在石油工業里的情況一樣。在噴井時、在用深井泵開發油田時、在從油井將石油輸送到煉廠時、在生產過程里加工石油時、在鐵路運輸和海上運輸上特制成的石油產品灌到容器里去時等等的情況下，都要使用泵。在石油工業里必需輸送各種不同的液體:水、石油、滑油、膏油、反應劑、泥漿和水泥等、冷的和熱的（溫度達400）石油產品、酸、酚、液化石油氣體等等。 在工作中安全、在使用上耐用和經濟，這是對泵的一般要求，在石油工業中具有特殊的意義。在石油工業里，除了使用往復泵和離心泵外，也使用轉子泵、噴射器、空氣舉、氣體舉等等機械。通常，葉輪是這樣裝置的:液體通過靠近軸的進口流入葉輪，然后便向離開軸的進向方向流動。裝這樣葉輪的泵便稱為離心泵。除此之外，還有一種泵，它所裝的葉輪使得液體在它里而是向平行于軸的轉向方向流動而不向離開軸的徑向方向流動。這種泵通常稱為軸流泵或者螺旋漿式泵，因為它所裝的葉輪和輸船上所用的燃旋漿很相像。在大多數的情況下，離心泵所排的液體都是水。但是對于其他液體（滴狀的液體以及氣體狀的液體）來說，假如它仍的密度或者重度已經知道，而且在壓力變化不大的情況下，密度和重度可以看成是不變的話, 則下面所說的各種見解也同樣可以運用。因此，當空氣的壓縮和它的重度的變化很小時，離心泵的理論大部分也適用于壓力不大的通風機上。