氣浮機式生活污水處理設備是溶氣系統在水中產生大量的微細氣泡，使空氣以高度分散的微小氣泡形式附著在懸浮物顆粒上，造成密度小于水的狀態，利用浮力原理使其浮在水面，從而實現固-液分離的水處理設備。 氣浮機分為超效淺層氣浮機，渦凹氣浮機，平流式氣浮機。目前在給水、工業廢水和城市污水處理方面都有應用。氣浮機優點在于它固-液分離設備具有投資少、占地面極小、自動化程度高、操作管理方便等特點。

氣浮機式生活污水處理設備是利用小氣泡或微小氣泡使介質中的雜質浮出水面機器。對水體中含有的一些比重接近于水的細微籍其自重難于下沉或上浮即可采用該氣浮裝置。

目前在給排水方面，預處理的水質，除一些含砂較多的原水水體以及含機械雜質較重的污水外，大部分都是質輕的懸浮顆粒。例如:湖泊、水庫及部分江河中的藻類;植物殘體及細小的膠體雜質;印染行業的染料顆粒;造紙、化纖行業的短纖維;煉油、化工行業的石油及有機溶劑的微滴;電鍍和酸洗廢水中的重金屬離子;電泳漆廢水等等;都是比重十分接近于水的輕質顆粒。對于這些原水，若沿用傳統的沉淀方法，效果必然很差，尤其在冬季低溫條件下，由于混凝和水力條件變劣，處理效果更難保證。可以想象，難以沉淀的絮粒，硬要使其下沉，勢必事倍功半，倒不如因勢利導，人為地向水體中導入氣泡，使其粘附于絮粒上，從而大幅度地降低絮粒的整體密度，并借氣泡上升的速度，強行使其上浮，以此實現快速的固液分離。從這個意義上來說，氣浮技術的出現，是對重力沉降法的一次革命，它開拓了固、液分離技術的新領域。