由于我國農村居住點分散，污水源分布點多量少，村鎮級污水廠的規模多低于5000噸/日。目前國內大中型城市污水處理廠經常采用的污水處理工藝有傳統活性污泥法、生物膜法、SBR、氧化溝等，如果以這些技術建造小城鎮污水處理廠會造成由于居高不下的運行費用，無法持續運行。
工藝選擇原則
（1）技術成熟、設備*可靠，處理效果優良穩定。
（2）基建投資和綜合運行費用低，占地小，投入少、多收益。
（3）實現工藝過程的自動控制，設備運行管理簡便靈活，較大限度發揮處理設備和處理構筑物的處理能力?！?/span>
（4）充分利用現有設施，降低投資。
農村生活污水生物接觸氧化工藝必須針對農村污水的特點采用投資省，運行費用低，技術穩定可靠，操作與管理相對簡單的工藝。目前農村成熟的工藝包括活性污泥法和生物膜法。 活性污泥法是水體自凈的人工強化方法，是一種依靠在曝氣池內呈懸浮、流動狀態的微生物群體的凝聚、吸附、氧化分解等作用來去除污水中有機物的方法。活性污泥法無需載體，但需設置污泥回流系數及控制污泥濃度、污泥指數等多項指標，其運行控制較為復雜，但因其無需載體，在污水處理量較大的情況下應用較多。
生物膜法是土壤自凈（如灌溉田）的人工強化方法，是一種使微生物群體附著于某些載體的表面上呈膜狀，通過與污水接觸，生物膜上的微生物攝取污水中的有機物作為營養并加以代謝，從而使污水得到凈化的方法。生物膜法采用生物固定技術，無需污泥回流，控制較為簡單。同時生物膜法適合采用分級處理，微生物能根據不同級的污水濃度自然分相，且生物膜培養較快，系統調試后運行穩定，可操作性較強，適合于水量較小的工程。
農村生活污水生物接觸氧化工藝生物接觸氧化工藝是結合生物濾池和生物曝氣池的特點演變過來的，屬于固著型生物處理方法。生物接觸氧化工藝的實質之一是在池內充填填料，已經充氧的污水浸沒全部填料，并以一定的流速流經填料。在填料上布滿生物膜，污水與生物膜廣泛接觸，在生物膜上微生物的新陳代謝功能的作用下，污水中有機污染物得到去除，污水得到凈化；實質之二是采用與曝氣池相同的曝氣方法，向微生物提供其所需要的氧，并起到攪拌與混合的作用。因此，生物接觸氧化工藝是具有活性污泥法特點的生物膜法，兼具兩者的優點。
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