污水處理中綜合考慮有機物含量的指標通常有兩種：一種是以需氧量（O2）為表示單位的指標，如生化需氧量BOD、化學需氧量COD和總需氧量TOD等；另一種則是以碳（C）為表示單位的指標，如總有機碳TOC。對于同一種廢水，這些指標的數值通常不同，按照數值大小的排序是TOD>COD>BOD5>TOC。我們對BOD和COD已經很熟悉了，但今天讓我們來了解一下TOC和TOD，以及如何檢測。
1、總需氧量（TOD）表示每天處理廢水所需的氧氣量。這個指標一般用來評估廢水處理廠的性能。
TOD代表的是水中還原性物質燃燒后變成穩定氧化物所需的氧氣量，以mg/L為單位。TOD值可以顯示水中所有有機物質（如C、H、O、N、P、S等）最終燃燒成CO2、H2O、NOx、SO2等物質時所需的氧氣量。
測定總需氧量（TOD）的方法是在一種特殊的燃燒器中，使用鉑作為催化劑，在900℃的高溫下對有機物進行氧化燃燒，計算所消耗的氧氣量。TOD的測定結果比化學需氧量（COD）更接近理論需氧量。使用儀器測定TOD只需約3分鐘即可得到結果，具有分析速度快、方法簡便、干擾小、精度高等優點，因此備受人們關注。如果TOD和生化需氧量（BOD5）之間的相關系數可以確定，那么以TOD作為指標來指導生產將具有更好的實際意義。
2、總有機碳TOC是無機物和有機物的總含量。
總有機碳TOC是一種綜合指標，用于間接表示水中有機物含量，其數值反映污水中有機物總含量，單位為碳(C)的毫克每升(mg/L)。一般城市污水的TOC值可達200mg/L，而工業污水的TOC范圍更廣，高達幾萬mg/L。經過二級生物處理的污水，其TOC值通常低于50mg/L。
總有機碳（TOC）的測定類似于總氧需求（TOD）的測定。在900℃高溫下，采用鉑作催化劑，將水樣氧化燃燒，然后測定氣體中CO2的增量，從而確定水樣中總含碳量，表示水樣中有機物總量的指標。由于TOC測定采用高溫燃燒，可以將有機物全部氧化，因此它比生化需氧量（BOD）或化學需氧量（COD）更能直接表示水中有機物的總量。因此，它常被用來評價水體中有機物污染程度。
