氡又名氭，是一種化學元素，符號Rn。由鐳衰變而產生，是自然界的天然放射性惰性氣體，比重是空氣的7.5倍。它隱藏在我們生活中的角落，沒有顏色，沒有氣味。當人吸入體內后，氡發生衰變的阿爾法粒子可在人的呼吸系統造成輻射損傷，引發肺癌、肺纖維化、肺氣腫和壽命減少方面等疾病。
 

　　氡衰變過程中產生的半衰期比較短，具有α、β放射性的子體產物，如釙-214、釙-218、鉍-214、鉛-214等子體粒子，它們會被空氣中的飄塵所吸附，從而形成氣溶膠。人體吸入這些氣溶膠后容易沉積在體內，導致肺部和上呼吸道等臟器產生很強的內照射，從而對人體造成嚴重的危害。氡氣的不可揮發性是其危害性的主要內在原因，氡沒有顏色，沒有氣味，是鐳衰變產生的自然界位移的天然放射性惰性氣體，氡原子在空氣中容易衰變出金屬離子——氡子體，常溫下能夠在空氣中形成放射性氣溶膠，從而對空氣造成嚴重污染。這種氣溶膠被呼吸系統截留后會不斷在局部區域累積，長期下去很可能會誘發肺癌，所以氡被世界衛生組織列為環境致癌的19種物質之一。長期數據顯示我國某地區地面空氣中氡濃度非常高，高達全國平均值的43倍，因此成為當地致癌的主要原因之一，直接導致當地肺癌發生率高達0.36%。
 

　　室內氡來源主要有以下幾個方面：
 

　　1、土壤中析出的氡。地層深層含有鈾、鐳、釷的土壤、巖石中常有高濃度的氡，可以通過地層斷裂帶進入土壤，并沿著裂縫擴散到室內。
 

　　2、建筑材料中析出的氡。花崗巖、磚砂等，特別是含有放射性元素的天然石材，易釋放出氡。
 

　　3、戶外空氣帶入室內的氡。室外空氣中氡的輻射劑量很低，可一旦進入室內，就會積聚，不易消失。常通風可改善。
 

　　4、取暖和廚房設備的天然氣中釋放出的氡。