污水處理回用將廢水或污水經二級處理和深度處理后回用于生產系統或生活雜用被稱為污水回用。污水回用的范圍很廣，從工業上的重復利用水體的補給水和生活用水。污水回用既可以有效地節約和利用有限的和寶貴的淡水資源，又可以減少污水或廢水的排放量，減輕水環境的污染，還可以緩解城市排水管道的超負荷現象，具有明顯的社會效益、環境效益和經濟效益。污水處理技術盡管很多，但其基本原理主要包括分離、轉化和利用。 分離是指采用各種技術方法，把污水中的懸浮物或膠體微粒分離出來，從而使污水得到凈化，或者使污水中污染物減少至低限度。轉化是指對已經溶解在水中、無法"取"出來或者不需要"取"出來的污染物， 采用生物化學、化學或電化學的方法，使水中溶解的污染物轉化成無害的物質，或者轉化成容易分離的物質。總之，污水處理應使水中污染物朝有利于治理的方向發展。我國是一個水資源貧乏的國家，人均水資源占有量僅為世界平均水平的1/4。隨著經濟發展和城市化進程的加快，城市缺水問題日益突出。當前相當一部分城市水資源短缺。據統計，全國669個城市中，400個城市常年供水不足，其中110個城市嚴重缺水。為了解決水資源短缺的問題，污水回用工作日益受到重視，國內許多城市的污水處理廠建設了回用處理設施。

污水處理回用從國內外污水回用的發展狀況來看，污水回用現已受到比較普遍的重視，許多缺水地區已經建立了一批技術可靠、管理科學、運行穩定的回用工程。就當前國內外的形勢來看，污水回用的發展方向可以總結出以下幾點:

1、制定合理的、完善的回用水水質標準 對于污水回用，仍存在一些對人體健康和環境的不確定因素。由于對污水回用還沒有全面的科學依據，各國制定的回用水水質標準有較大差異。因此深入研究，制定合理的、完善的回用水水質標準，將大大推動污水回用的發展。

2、發展高效價廉的污水回用處理技術 完善的污水回用處理技術是促進污水回用進一步發展的保證，常用的污水回用處理方法有:

(1) 固液分離:絮凝、沉淀和過濾;

(2)生物處理:好氧生物處理、氧化塘和消毒;

(3)深度處理:活性炭、空氣吹脫、離子交換、石灰處理、膜工藝和反滲透。