1）傳統A²/O工藝

A²/O工藝由厭氧、缺氧、和好氧三段組成，其特點是厭氧、缺氧和好氧三段功能明確，界線分明，可根據進水條件和出水要求，人為地創造和控制三段的時空比例和運轉條件，只要碳源充足，便可根據需要達到比較高脫氮效率。

傳統A²/O工藝存在在以下幾個缺點：由于厭氧區居前，回流污泥中的硝酸鹽對厭氧區產生不利影響；脫氮效率主要取決于碳源和回流比，由于缺氧區位于系統中部，反硝化在碳源分配上居于不利地位，因而影響了系統的脫氮效果。

2）改良A²/O工藝

為了解決A²/O工藝的個缺點，即由于厭氧區居前，回流污泥中的硝酸鹽對厭氧區產生不利影響，改良A²/O工藝在厭氧池之前增設缺氧調節池。

來自二沉池的回流污泥和10%左右的進水進入缺氧調節池，停留時間為20～30min，微生物利用約10%進水中有機物去除回流硝態氮，消除硝態氮對厭氧池的不利影響，從而保證厭氧池的穩定性，保證除磷效果。（趙博士點評：說實話，這是沒有任何作用的，雖然被大規模利用，因為這其實就是把普通A2O空間上分割開來，沒有本質上改進）

3）UCT工藝

UCT工藝與A²/O工藝的區別在于，回流污泥首*入缺氧段，而缺氧段部分出流混合液再回至厭氧段。通過這樣的修正，可以避免因回流污泥中的NO₃-N回流至厭氧段，干擾磷的厭氧釋放，而降低磷的去除率。回流污泥帶回的NO₃-N將在缺氧段中被反硝化。（趙博士點評：有效改進）。

4）倒置A²/O工藝

為了克服上述各工藝過程的缺點，產生了倒置A²/O工藝。為避免傳統A²/O工藝回流硝酸鹽對厭氧池放磷的影響，通過吸收改良A²/O工藝優點，將缺氧池置于厭氧池前面，來自二沉池的回流污泥和30～50%的進水，50~150%的混合液回流均進入缺氧段，停留時間為1～3h。回流污泥和混合液在缺氧池內進行反硝化，去除硝態氧，再進入厭氧段，保證了厭氧池的厭氧狀態，強化除磷效果。由于污泥回流至缺氧段，缺氧段污泥濃度較好氧段高出50%。單位池容的反硝化速率明顯提高，反硝化作用能夠得到有效保證。（趙博士點評：其實就是把碳源優先給脫氮用，從而提高氮去除率）