柴油發電機組兩相運行，是引起柴油發電機組損壞的常見原因。為什么柴油發電機組安裝了熔斷器保護、磁力啟動器附加的熱繼電器保護、斷路器過流保護，都不能很好地對發電機組兩相運行起有效保護作用呢？
首先，根據電機學原理，其如接至兩相電源，其定子繞組不可能產生旋轉磁場，旋轉力矩為零，發電機組只震動而不轉動。發電機組在進入兩相電源起動時，實際上處于短路狀態，其短路電流為三相啟動時啟動電流的0.866倍，而一般異步發電機組啟動電流為額定電流的4～7倍，故發電機組在進入兩相電源起動時，相當于兩相短路時的電流為額定電流的3.464～6.062倍，所以上述電流，即比啟動電流小，比發電機組額定電流大得多。發電機組兩相啟動時，發電機組不運轉，運行人員會立即發現，而且熔斷器也會熔斷，因為熔斷器的熔斷電流一般按下面兩種原則選定：對于啟動次數少及啟動時間較短的發電機組，按IH=IZ/2.5選定；對于反復起動及加速慢的發電機組，按IH=IZ/(1.6～2)選定。上述兩式中，IH是熔斷器的額定電流；IZ為發電機組三相啟動電流。對于運轉中的發電機組，突然斷掉一相電源后，在機械慣性作用下，在某些特定條件下尚可滯速旋轉。
由于發電機組過電流倍數與發電機組實際負荷和發電機組本身大力矩倍數K有關。當大力矩倍數大于2時，發電機組將維持兩相運行，但轉速大大降低，K愈大發電機組兩相運行時的過負荷倍數愈大。當大力矩倍數K等于2時，發電機組帶額定負荷并發生兩相運行情況下，發電機組的過電流大約為額定電流的3.5倍，此時發電機組如果按規定選用的熔斷器作保護，熔斷器可以熔斷，并起保護作用。但是，當發電機組只帶50%的額定負荷時，兩相運行電流大致與額定電流相等。而當發電機組負荷在50%額定負荷以上，又在額定負荷以下兩相運行時，熔斷器就不能可靠地起到保護作用了。正常發電機組的啟動電流為發電機組額定電流的4～7倍。由此可以看出熔斷器不可能可靠的保護發電機組兩相運行。
