電滲析法用于海水淡化制取飲用水和工業用水，海水濃縮制取食鹽，以及與其它單元技術組合制取高純水，后來在廢水處理方面也得到較廣泛應用。

入在廢水處理中，根據工藝特點電滲析操作有兩種類型：一種是由陽膜和陰膜交替排列而成的普通電滲析工藝，主要用來從廢水中單純分離污染物離子，或者把廢水中的污染物離子和非電解質污染物分離開來，再用其它方法處理；另一種是由復合膜與陽膜構成的特殊電滲析分窩工藝，利用復合膜中的極化反應和極室中的電極反應以產生H+離子和OH-離子，從廢水中制取酸和堿。

電滲析法在廢水處理實踐中應用普遍的有：

1)處理堿法造紙廢液，從濃液中回收堿，從淡液中回收木質素；

2)從含金屬離子的廢水中分離和濃縮盈金屬離子，然后對濃縮液進一步處理或回收利用

3)從放射性廢水中分離放射性元素；

4)從*廢液中制取硫酸和氫氧化鈉；

5)從酸洗廢液中制取硫酸及沉積重金屬離子；

6)處理電鍍廢水和廢液等，含Cu2+、Zn2+、Cr(Ⅳ)、Ni2+等金屬離子的廢水都適宜用電滲析法處理，其中應用較廣泛的是從鍍鎳廢液中回收鎳，許多工廠實踐表明，用這種方法可以實現閉路循環。