紡織印染廢水具有水量大、有機污染物含量高、堿性大、水質變化大等特點，屬難處理的工業廢水之一，廢水中含有染料、漿料、助劑、油劑、酸堿、纖維雜質、砂類物質、無機鹽等。用于印染廢水處理的主要方法有物化法、生化法、化學法以及幾種工藝結合的處理方法，而廢水處理中的預處理主要是為了改善廢水水質，去除懸浮物及可直接沉降的雜質，調節廢水水質及水量、降低廢水溫度等，提高廢水處理的整體效果，確保整個處理系統的穩定性，因此預處理在印染廢水處理中具有極其重要的地位。
   各類紡織印染廢水的特征

   棉紡織印染廢水
   棉紡織物印染廢水(包括前處理工序、染色或印花及后整理工序)均為有機性廢水,主要成分為人工合成有機物及部分天然有機物,并含有一定量難生物降解物質。
毛紡織印染廢水
    毛紡織產品染色過程中主要使用酸性染料,染料上染率較高,染色廢水的色度相對較低。毛紡織產品染色廢水可生物降解性較好,很適宜采用生物化學進行處理。
絲紡織印染廢水
真絲綢印染廢水為中性有機性廢水,可生物降解性好，廢水中有機物含量相對低些。
   麻紡織印染廢水
   麻紡纖維為纖維素纖維，其加工過程中產生脫膠廢水和印染廢水。麻紡產品生產過程中脫膠廢水為高濃度的有機性廢水,較易生物降解。麻紡織產品加工過程中排放的印染廢水與棉紡織印染廢水相近，只是色度略低。

    總之，各類印染廢水總體上屬于有機性廢水，其中所含的顏色及污染物主要有天然有機物質(天然纖維所含的蠟質、膠質、半纖維素、油脂等)及人工合成有機物質(染料、助劑、漿料等)；由于不同纖維原料的織物在染色和印花過程中，染色溶液和印花溶液為電解質溶液，為更好地印染到不同的織物上，需要在不同pH值條件下進行，因此在印花和染色過程中排放廢水的pH值各不相同。不同纖維織物在印花和染色過程中使用的染料不同及其上染率不同,排放廢水的顏色也不相同。

   印染廢水處理工藝流程

   (一)廢水的水質特點以棉紡和混紡產品為主的印染廠，排出的多種廢水及水質特點為：
1)退漿廢水退漿廢水是堿性的有機廢水，含多種漿料分解物、纖維屑，酸和酶等污染物。其污染程度視漿料的種類而異。過去多用天然淀粉作漿料，水中BOD高，近些年來，逐漸由化學漿料代替，如聚乙稀醇(PVA)，廢水中BOD很低，但COD很高，從而降低了廢水的生物降解性能。
2)煮煉廢水廢水呈深褐色，含堿濃度約0.3%，廢水BOD和COD均高達數千毫克/升。
3)漂白廢水水量大，污染輕，可直接排放或循環回用。
4)絲光廢水含氫氧化鈉3%～5%，一般通過蒸發濃縮回收，工藝上可重復使用，外排的絲光廢水呈堿性，BOD高于生活污水。
5)染色廢水主要污染是有機染料和表面活性劑等助劑。水質變化大，pH值高。
6)印花廢水主要是皂洗、水洗廢水。在采用活性染料時要用大量的尿素，故廢水中氨氮較高。
7)整理廢水水量少，含有各種樹脂，甲醛，表面活性劑等。 
    (二)印染廢水治理方法
首先，從生產工藝上消除和減輕污染源。如采用干法印花工藝，消除印染廢水。按水質特點，分別回收，一水多用；用沉淀、過濾法回收土林染料和磁化染料，用超過濾法回收還原染料、分散染料等。其次，對廢水進行無害化處理。對廢水中堿度，一般設調節池并保證必要的勻質時間；對色度，根據廢水排放和利用要求，可用凝聚法，吸附法。氧化法，電解法等化學或物理法處理，也有培養特殊的細菌在兼氣條件下進行脫色。需要指出的是，采用凝聚法對直接染料，還原染料，磁化染料，分散染料的色度，去除效果好，但對酸性染料，活性染料，脫色效果差。活性炭對染料的吸附有選擇性，對陽離子染料，直接染料、酸性染料、活性染料等水溶性染料有良好吸附性能，但對硫化染料、還原染料、涂料等不溶性染料吸附性能很差。常用的臭氧氧化劑，對直接染料、酸性染料、堿性陽離子和活性染料等親水性染料，脫色效果好，對還原染料、硫化染料、分散染料等疏水性染料脫色效果差。廢水中大量有機物，通常采用生物法處理能達到較滿意的效果；對PVA等化學漿料，可采用生物分解法或回收利用法。在生物分解中，可分別采用高MLSS的一段和二段曝氣法及厭氧—好氧串酸處理工藝；在回收利用中，可分別采用膠凝鹽析法(投加硼砂及硫酸鈉)、凝結劑法(如用*和硼砂作凝結劑)、超過濾法(在北京、上海、河南等廠已采用)。 [1] 
    印染廢水處理工藝，要根據生產工藝采用的原料、產品種類、加工的方法，工藝過程中投加的藥劑，染料、助劑性質以及出水終去向和要求，分別采用一級化．學和物化處理或二級生物法為主的處理或三級深度處理。
    膜分離技術是一種新型高效、環保的分離技術，隨著膜分離技術在國內的不斷發展和進步，使得現代高科技的膜分離技術（主要有超濾、納濾和反滲透技術）已在印染工業中得到了廣泛成功應用，并產生了良好的經濟和社會效益，為印染行業的技術革新帶來新機遇。