離心泵按泵軸上葉輪個數的多少可分為單級離心泵和多級離心泵；按吸人方式可分為單吸泵和雙吸離心泵，葉輪僅一側有吸人口的稱單吸泵，葉輪兩側都有吸入口的稱雙吸泵；按泵軸安裝方向可分為臥式泵、立式泵和斜式泵；按是否需要充水排氣可分為普通離心泵和自吸離心泵。下面簡略介紹單級離心泵的構造。
單級離心泵是指泵軸上只有一個葉輪的離心泵，那么單級離心泵的工作原理又是怎樣的？
這里介紹液下單級離心泵的工作原理：離心泵的主要過流部件有吸水室、葉輪和壓水室。吸水室位于葉輪的進水口前面，起到把液體引向葉輪的作用；壓水室主要有螺旋形壓水室(蝸殼式)、導葉和空間導葉三種形式；葉輪是泵的重要的工作元件，是過流部件的心臟，葉輪由蓋板和中間的葉片組成。
離心泵工作前，先將泵內充滿液體，然后啟動離心泵，葉輪快速轉動，葉輪的葉片驅使液體轉動，液體轉動時依靠慣性向葉輪外緣流去，同時葉輪從吸入室吸進液體，在這一過程中，葉輪中的液體繞流葉片，在繞流運動中液體作用一升力于葉片，反過來葉片以一個與此升力大小相等、方向相反的力作用于液體，這個力對液體做功，使液體得到能量而流出葉輪，這時液體的動能與壓能均增大。
離心泵依靠旋轉葉輪對液體的作用把原動機的機械能傳遞給液體。由于離心泵的作用液體從葉輪流向出口的過程中，其速度能和壓力能都得到增加，被葉輪排出的液體經過壓出室，大部分速度能轉換成壓力能，然后沿排出管路輸送出去，這時，葉輪處因液體的排出而形成真空或低壓，吸水池中的液體在液面壓力(大氣壓)的作用下，被壓入葉輪的，于是，旋轉著的葉輪就連續不斷地吸入和排出液體。
