單級離心泵是利用葉輪旋轉而使水發生離心運動來工作的。水泵在啟動前，必須使泵殼和吸水管內充滿水，然后啟動電機，使泵軸帶動葉輪和水做高速旋轉運動，水發生離心運動，被甩向葉輪外緣，經蝸形泵殼的流道流入水泵的壓水管路。
單級離心泵的工作原理是在泵內充滿水的情況下，葉輪旋轉產生離心力，葉輪槽道中的水在離心力的作用下甩向外圍流進泵殼，于是葉輪中心壓力降低，這個壓力低于進水管內壓力，水就在這個壓力差的作用下由吸水池流入葉輪。這樣水泵就可以不斷地吸水不斷地供水了。
單級離心泵安裝注意事項
1.安裝時管路重量不應加在水泵上，應有各自的支承體，以免使變形影響運行性能和壽命。
2.泵與電機是整體結構，安裝時無需找正，所以安裝時十分方便。
3.安裝時必須擰緊地腳螺栓，以免起動時振動對泵性能的影響。
4.安裝水泵前應仔細檢查泵流道內有無影響水泵運行的硬質物(如石塊、鐵粒等)，以免水泵運行時損壞葉輪和泵體。
5.為了維修方便和使用安全，在泵的進出口管路上各安裝一只調節閥及在泵出口附近安裝一只壓力表，以保證在額定揚程和流量范圍內運行，確保泵正常運行，增長水泵的使用壽命。
6.泵用于吸程場合，應裝有底閥，并且進口管路不應有過多彎道，同時不得有漏水，漏氣現象。
7.排出管路如逆止閥應裝在閘閥的外面。
8.安裝后撥動泵軸，葉輪應沒有摩擦聲或卡死現象，否則應將泵拆開檢查原因。
9.泵的安裝方式分為硬性聯接和柔性聯接安裝。
