植物在生態系統中，植物的根莖會不斷從土壤中吸收水分，而葉片又不斷地向周圍環境蒸發散失掉水分，促進這一過程形成的就是植物水勢，因此，植物水勢測定對于研究植物生長有著重要的意義，而植物水勢儀則是用于測定植物水分狀況和它的組成成分及壓去木質部位導管汁液提供成分分析用的一種分析儀器。適用于植物生理學、生態學、農學、林學及牧草等的研究。
植物水勢儀工作原理：當植物枝條被葉片切下時，導管中這種被拉緊的水柱斷裂，水柱會從切口處向上端內部收縮。將切下的材料裝入水勢儀的壓力室內，使切口的一端伸出室外密封起來，然后加壓，使枝條或葉片內的張力重新平衡，把小水柱推回恰好到切口表面為止，此時水滴檢測探頭自動檢測水滴的滲出，自動鎖存測量數據。液晶屏顯示的壓力值就是當前植物的水勢值。
植物水勢儀的操作步驟：
1、取下植物壓緊蓋，將枝條穿過壓力室蓋，以此插入金屬壓圈、塑料壓圈、橡膠壓圈、塑料壓圈、金屬壓圈，擰上植物壓緊蓋。
2、把固定好枝條的壓力室蓋裝入壓力室上，把水低檢測探頭放入孔中，順時針擰到減壓器上的減壓閥手柄，調整出氣口的壓力表到3兆帕-3.4兆帕。
3、長按開機鍵后按確定鍵開始測量，要輕微、緩慢地打開進氣的流量調節針閥，當聽到“滴”聲時，停止加壓，數據會自動保存。
4、測量結束，關閉進氣閥門，打開放氣閥，排出氣體，取出壓力室。
