電鍍廢水從電鍍生產工藝可將分為前處理廢水、鍍層漂洗廢水、后處理廢水以及廢鍍液、廢退鍍液等四類。
電鍍廢水如若不經過處理直接排入琥珀集合水中，會造成重大的危害。廢水中的有毒有害物質會被動植物的攝食和吸收作用殘留在體內，而后通過食物鏈到達人體內，對人體造成危害。有些肺水腫還帶有難聞的惡臭，污染空氣。如含鉛電鍍廢水中鉛會引起魚類、水生物等中毒，嚴重者甚至死亡。鉛經飲用水或食物進入人體消化道后，有5%~10%被人體吸收，當蓄積過量后，在骨骼中的鉛會引起內源性中毒。當血鉛到60~80μg/100cm3時，就會出現頭疼、疲乏、記憶衰退、失眠、食欲不振等癥狀。因此，研究出適用的電鍍廢水處理方法是目前污水處理事業中的重中之重。
目前一般采用電鍍廢水處理方法一般采用物化法。電鍍廢水處理方法較多，有效的也不少，但可以做到整體達標的并不多。但做的好的也是有的，如，陜西福天寶公司的DTCR—重金屬離子捕集劑，它通過DTCR與廢水中重金屬離子形成一種大分子的螯合物，然后經過絮凝，可以很好的去除電鍍廢水中的重金屬離子，并達到國家標準。
下面針對幾種的優缺點進行盤點介紹：
工藝設計是根據廢水性質、組分及企業的情況和處理后排放水質參數的要求，經綜合技術經濟比較后確定的。
很多：20世紀70年代流行樹脂交換，80年代電解法、化學法+氣浮等。根據我廠20年來在電鍍廢水處理實踐中得出，樹脂交換對處理貴稀金屬離子廢水、回收貴稀金屬有它的*性。
：電解法：一般用于中、小型廠，其主要特點是不需投加處理藥劑，流程簡單，操作方便，占生產場地少，同時由于回收的金屬純度高，用于回收貴重金屬有很好的經濟效益。但當處理水量較大時，電解法的耗電較大，消耗的鐵極板量也較大，同時分離出來的污泥與化學處理法一樣不易處置，所以現在已較少采用。同時對含氰廢水處理不理想，所以含氰廢水還要用化學法。
：化學藥劑+氣浮法：采用化學藥品氧化還原中和，用氣浮上浮方法進行泥水分離，因電鍍污泥比重大，并且廢水中含有多種有機添加劑，實際使用時氣浮分離不*，并且運行管理不便，到90年代末，氣浮法應用越來越少。
：化學藥劑+沉淀：該方法是早應用的方法，經過30多年不同處理工藝實際使用比較后。目前又回到了早，也是有效的處理工藝上來，國外在電鍍處理上也大多采用該方法，但實際固液分離運行時間長后，沉淀池會有污泥翻上來，出水難以保證穩定達標。
近年開發的生物處理工藝：小水量單一鍍種運行效果高，許多大工程使用很不穩定，因水質水量難以恒定，微生物對水溫，品種，重金屬離子的濃度，PH值的變化難穩定適應，出現瞬間大批微生物死亡，出現環境污染事故，而且培菌不易。
