摘要：人類有許多其它動物沒有的認知能力，比如一個成熟的語言能力，以及計劃、推理能力。然而，盡管有諸多不同，在區別人類與其它動物間具體的心智能力差異方面，仍有困難。紐約市立大學和斯德哥爾摩大學的研究人員發現人類更善于認知和記憶連續信息。

人類有許多其它動物沒有的認知能力，比如一個成熟的語言能力，以及計劃、推理能力。然而，盡管有諸多不同，在區別人類與其它動物間具體的心智能力差異方面，仍有困難。紐約市立大學和斯德哥爾摩大學的研究人員發現人類更善于認知和記憶連續信息。

"我們的研究數據表明人類已經進化了一個的處理連續信息的能力。我們認為這點是解開人類和其它動物不同之處這一謎題的重要部分之一。"斯德哥爾摩大學文化進化研究中心負責人馬格納斯·安奎斯特說到。

這項新研究從108個鳥類和哺乳動物實驗中收集數據，結果表明這些物種在識別特定的系列刺激時存在困難。

"在一些實驗中，動物被要求記住綠燈和紅燈亮起的順序。即使是這些簡單的識別也會變得非常困難，并且連續越長困難越大。與此相反，通常情況下，動物對簡單刺激的識別，與人類的表現無異。"斯德哥爾摩大學副教授、該研究的共同作者約翰·林德說到。

識別系列刺激是許多人類特殊行為的先決條件，比如語言、數學或者如象棋等策略性**。在確定非人類動物無法識別系列刺激后，研究人員對其原因提出一個理論解釋。

"我們發現，非人類動物之所以能力有限，是因為它們是一種無法忠實表達連續信息的簡單記憶。我們利用一種數學模型來反映這種更簡單的記憶對動物實驗結果的解釋是有效的。"該研究的*作者、布魯克林大學和紐約市立大學研究生院心理學教授斯特凡諾·吉蘭達說到。

這項研究可以解釋為什么未經語言訓練的動物可以成功地掌握語言的順序，比如明白"這個狗咬了這位女士"和"這位女士咬了這個狗"之間的區別。研究人員假設，人類時代的某段時間里，人類認知和系列刺激的記憶方面的能力就進化了，這為后期人類語言、計劃和推理能力的進化提供了支持。