一個人腸道菌群所含細菌種類豐度的決定因素中，基因雖然很重要，但是飲食更為重要。

    腸道細菌的數量大大超過了我們自己的細胞，在我們一生當中，通常居住于我們體內的微生物物種，可通過影響我們的新陳代謝、甚至行為，進而影響著我們的健康。

    但是，腸道菌群的組成在個體之間的變化很大，并會隨時間而改變。到現在為止，我們一直不清楚的是，這些變化是否更多的是由一個人不變的遺傳背景差異所驅動，還是受不同飲食和其他環境因素的影響。

    飲食可能是改變腸道菌群zui重要的因素。科學家觀察到，基因*相同的雙胞胎，腸道微生物并不比異卵雙胞胎（他們只共有一半的基因）更相似。

    在這項新研究中，科學家選取了5只小鼠，它們來自于5組不同的近交系小鼠，每種近交系小鼠在遺傳上都是相同的。此外，他們還研究了4個株系的小鼠，它們缺乏免疫和肥胖相關的基因。還增加了200多只“遠交”系小鼠——繁殖產生的后代具有豐富的、不難發現的遺傳多樣性。

    研究人員給小鼠喂飼不同的飼料，在高脂肪、高糖飲食（包含14.8%的蛋白質、44.6%的脂肪和40.6%的碳水化合物）和低脂肪、植物膳食（包含22.2%的蛋白質、16%的脂肪和61.7%的碳水化合物）之間變換。

    不管什么遺傳背景的小鼠，糞便分析顯示，高脂肪、高糖飲食可增加厚壁菌門成員的豐度，而擬桿菌門成員的豐度則降低。

    另一個令人驚訝的發現是，當研究人員將小鼠恢復到原來的飲食之后，微生物豐度的變化在很大程度上被逆轉——但不*。腸道微生物受過去飲食印記以及目前飲食的影響。