基因編碼蛋白質，蛋白質決定細胞功能。作為調控基因表達的因素之一，增強子是一種可被蛋白質（活化劑）結合的短DNA序列，作用是增加特定基因轉錄的可能性。

一個的增強子級聯調控名叫腎素血管緊張素系統（renin-angiotensin system，RAS），它在血壓和電解質平衡中扮演重要作用。由于腎素蛋白表達升高牽連血壓升高，所以腎素蛋白轉錄必須受到精細調節。

有關腎素基因上調的啟動子和增強子研究相對較為完善，但是控制其反饋轉錄抑制的機制卻知之甚少。

研究人員們刪除了3個或5個內源性小鼠腎素（mRen）區域，再把小鼠放置在高壓環境。攜帶3個缺失的mRen基因表達發生適當下調，而攜帶5個缺失（-5E）的失去了高血壓反應。這意味著-5E區是mRen基因基礎表達的必須區域。

基于這項發現，研究人員推測在正常條件下-5E元件的功能是作為一個增強子參與mRen基因轉錄激活。相反，在高血壓條件下，血管緊張素受體信號轉導在一定程度上削減了-5E的增強活動，導致mRen基因轉錄抑制。

這種增強子介導的mRen轉錄調節機制擴大了RAS的影響力，同時也加深了增強子生物學領域知識。由于mRen增強子核心序列相當保守，作為腎素基因意料之外的遠端調控區，它的功能發現，為我們了解腎素基因調控提供了新見解。