近年來的研究發現，人的腸道菌群與代謝性疾病的發生、發展關系密切，而且能夠通過高纖維膳食調控腸道菌群來治療肥胖。但是，是否能夠通過同樣的方法改變腸道菌群來治療2型糖尿病呢？

研究團隊通過開放式隨機對照試驗結合元基因組學分析，發現增加大量多樣化的膳食纖維，可通過改變菌群結構而顯著改善2型糖尿病人的胰島素分泌和胰島素敏感性；在菌株水平，課題組鑒定出了一組有利于增加胰島素分泌和提高胰島素敏感性的“短鏈脂肪酸”產生菌，可以被看作是恢復和維持人體健康必需的“生態功能群”。

課題組發現，這“群”細菌的豐度和多樣性恢復得越高，糖化血紅蛋白降低得就越低，并建立了用這些關鍵細菌的早期變化預報療效的統計模型。針對每個病人的菌群特征，通過合理設計的高膳食纖維飲食特異性地促進這“群”細菌的生長，或可成為未來糖尿病個性化營養治療的新途徑。

這項研究提出以生態學上的“功能群（guild）”來研究腸道菌群中的成員在人體健康和疾病中的作用，與慣常研究中以分類地位為基礎的分析方法相比，這樣以功能群為基礎的方法為微生物組數據降維提供了更加符合生態學意義的方式，幫助我們更好的鑒別出與人體健康和疾病相關的腸道菌群的重要功能成員。

本研究說明通過增加腸道zhong功能活躍的重要細菌成員來恢復或增強腸道生態系統中失去或減少的重要功能，是重建健康腸道菌群的關鍵，能夠幫助宿主改善疾病表型。本研究不僅為研究腸道菌群與慢性代謝性疾病的關系提供了可以借鑒的思路和分析方法，也說明以腸道關鍵菌為靶點進行個性化營養干預來調控腸道菌群是控制2型糖尿病的新的有效手段，同時還有潛力推廣到其他相關疾病的防治中去。