大腦中的視覺通路由上百萬個(gè)相互連接的神經(jīng)元構(gòu)成。當(dāng)感官信號沿著它們被發(fā)送出去時(shí)，神經(jīng)元之間的連接變得強(qiáng)大起來。如果未被充分利用，比如當(dāng)人們失明時(shí)，這種連接會變得脆弱并且雜亂無章。

    過去幾年里，一種基因療法——將健康基因注射到眼睛中以修復(fù)突變——作為治療先天性和退行性失明的充滿前景的方法興起。參與者的一只眼睛被注射了一種能將RPE65的健康拷貝嵌入患者視網(wǎng)膜的無害病毒。研究人員想知道這些參與者的視覺通路在治療后恢復(fù)得有多好。為此，在患者接受治療的兩年后，她將其召回實(shí)驗(yàn)室以掃描他們的大腦。

    研究發(fā)現(xiàn)，同接受治療的眼睛相關(guān)的通路和視力沒有問題的人們非常相似，并且比同未接受治療且進(jìn)一步退化的眼睛相關(guān)的通路強(qiáng)大很多。