據估計，有85%～99%的細菌和古生菌尚無法在實驗室中被生長出來。這*地限制了科學家對微生物生命的了解，并且阻礙了對通常來自細菌的新抗生素的尋找。隨著現有藥物的耐藥性急劇上升，這種研究正變得更加迫切：上個月，世界衛生組織批準一項阻擊抗生素抗藥性的計劃，同時一個由英國政府指派的評審小組呼吁制藥行業投入13億英鎊（合20億美元）復興抗生素研究。為尋找新藥，研究人員表示，他們需要一些替代方法，以調查一系列未被培養出來的生物體——微生物世界中的神秘“暗物質”。

    zui驚奇的是，這種生物體對同海綿相關的幾乎所有具有生物活性的化合物負責。當序列數據顯示這種細菌庇護著所有必要基因時，這一點變得清晰起來。從他的合作者那兒接收到關鍵數據時，這是一種未被培養出來的細菌能成為具有生物活性的化學物質的如此“天才”生產者的*證據。在單一菌株中創造很多不同化合物的能力并不常見。

    目前，實驗室正試圖將來自Entotheonella的基因簇改造成一種可以培養的生物體比如大腸桿菌，從而使宿主能大量生產化合物。