隨著UVCLED(短波紫外線LED)的性能不斷提升，這種新技術正從生命科學和環境監測儀器應 用中獲得動能。如同對于所有新興技術一樣，設計人員必須瞭解其與現有方案的一些基本差異，而不是理所當然地認為可以“即換即用”。這讓設計者能充份發揮 UVCLED的全部優勢。經過仔細地權衡，采用UVCLED的設計可以縮小產品體積、降低功耗，并為終端用戶降低擁有成本。
UVCLED的儀控應用
由 于UVCLED能滿足市場對于小型化、降低成本和即時測量等趨勢的要求，將其導入光譜應用的興趣正持續升溫。相較于氘或氙氣閃光燈，LED輸出較窄頻譜光 源，元件的光輸出全部都可用于測量。使用者可根據應用需求選擇感興趣的特定峰值波長。針對特定應用，目前已開發出254nm波長水銀燈的標準化測量方法。 例如，當依據EPA標準檢測水和空氣品質時，需要一個接近254nm峰值波長的LED光源。表1整理在生命科學研究、藥品生產和環境監測等應用中，能以光 譜辨識的一些重要有機化合物。
表1：常見的有機化合物及其峰值吸收波長
在 儀控應用中，選擇光源的另一個主要標準是峰值波長的光輸出。由于LED只有單一峰值，所以光輸出均集中于一個特定波長，這和其它紫外線(UV)燈并不一 樣。吸收光譜的應用通常需要低層級的光輸出——1mW或以下。然而，在流通池(flow cell)與光源隔離的情況，由于光訊號在到達流通池前存在嚴重衰減，所以需要更高的光輸出功率。這可要求LED的光輸出遠超1mW。
在 螢光光譜域，訊號強度與光的強度成正比。LED的激勵功率取決于所需檢測的示蹤劑濃度高低，所以在這些應用中，單個LED所需的光輸出可能大于2mW。圖 1比較儀器中常用的UV光源輻照度。盡管LED的輸入功率要小得多，但在所需UVA波長段的輻照度卻高于其它光源，使其成為在特定測量中實現更的光 源。
圖1：UVC LED、氙氣閃光燈和氘燈的輻照度比較
在選擇波長與光輸出后，另一個重要參數是視角，它影響到儀器的整個光學系統。廣泛來說，它有兩種選擇：窄視角或寬視角。窄視角經由球透鏡實現，寬視角則采用平面窗。窄視角可在小范圍內獲得高強度光，而其封裝通常用于光直接聚焦投射于儀器的應用。
平 面窗具有更廣的輻射模式，當與光纖同時用于遠端耦合時，具有較佳的容限。這特別適用于流通池必須與光源和電子電路隔離的應用(例如監測高溫化學過程或具有 高揮發性溶劑的色譜分析)。在實際應用中：窄角球透鏡可使儀器中的元件數減至zui少;而寬角平面窗則使設計更具有靈活性。
zui化驅動電流，讓設計工程師可均衡光輸出以及應用的使用壽命要求。以低于制造商規范評等的額定電流驅動LED，將會降低光輸出，但也將延長光源的使用壽 命。在需要高LED輸出功率的應用中，有些終端使用者選擇以高于資料表規格的電流驅動LED。以這種方式提高驅動電流，則可增加光輸出，但也會帶來犧牲性 能的風險。
過熱是一種常見的問題，它可能同時對LED的光輸出和生命周期帶來負面影響。由于LED的瞬態開關特性，可以周期性方式快速開啟和關閉LED。在一般需要更高光輸出的螢光應用中，經常采用工作周期(dutycycle)操作，以便更安全地提高LED電流。
工作周期定義為LED在一次周期中開啟時間所占的百分比;其中，周期是指完成一次LED開-關循環所用的總時間。例如，以50%工作周期作業的LED，其開啟和關閉時間恰好各占一半。圖2顯示不同驅動電流與工作周期的標準化光輸出。
圖2：在此我們看到不同工作周期對標準化光輸出的影響，同時，LED的開啟時間持續在500μs。標準化功率是相對于zui大額定工作電流100mA時(加裝合適散熱片)光輸出的相對光輸出功率以 大電流驅動LED會影響LED結溫，進而影響其使用壽命和光輸出。化工作周期可讓增加的驅動電流對結溫的影響降至zui小，從而保護LED性能。圖3顯示 工作周期對維持LED結溫可能產生的影響。以5%的工作周期操作LED，可在對結溫影響zui低的情況下，使光輸出(圖2)提高三倍。
圖3：圖中顯示不同工作周期對結溫的影響
其中LED開啟時間都是500μs過 度發熱對于LED光輸出和使用壽命帶來負面影響。長期來看，發熱會縮短LED的使用壽命。采用UVC LED設計時，熱管理極其重要，因為相較于更長波長的LED，驅動UVC LED能量的更大部份被轉化為熱量。適當的熱管理能使結溫低于特定應用的要求，并保持LED的性能。除了被動和主動冷卻方法，所選擇的PCB也可以實現更 佳散熱。
圖4：圖中比較未使用散熱片的FR4和AlPCB的熱墊溫度(a);以及使用和不使用散熱片的Al PCB的熱墊溫度(b)
FR4由于其成本相對較低，是zui常用的PCB材料之一，但其熱導率較低。對于系統熱負載高的系統來說，熱導率更高的金屬芯PCB是更好選擇。隨著散熱需求增加，設 計者通常采用加大PCB面積和增加散熱片的方式實現較的熱管理。如果需要更強的散熱，設計者還可采用更積極的冷卻技術。
隨著UVCLED性能提高，設計人員開始將其設計靈活的優勢用在光譜儀器和消毒反應器等應用中。在這些應用中選用LED，可實現更緊密、更，通常也更具 成本效益的設計。隨著UVCLED技術的不斷發展，聰明的設計師將會發現更多方法來發揮UVCLED的優勢以因應這些市場的挑戰。
